Malta llum ospitat avveniment importanti dwar il-Kollaborazzjoni Ewropea fil-qasam tal-Ġustizzja: iċ-Ċerimonja tal-Iffirmar għall-Ftuħ tat-Tielet Protokoll Addizzjonali għall-Konvenzjoni Ewropea tal-1959 dwar l-Assistenza Reċiproka f’Materji Kriminali. Il-Ministru għall-Ġustizzja u r-Riforma fis-Settur tal-Kostruzzjoni, Jonathan Attard fetaħ dan l-avveniment fejn laqa’ Ministri, dinjitarji u esperti legali minn madwar l-Ewropa.
Fil-ftuħ ta’ din iċ-ċerimonja saru rimarki minn Bjorn Berge, Deputat Segretarju Ġenerali tal-Kunsill tal-Ewropa, u minn Theodoros Rousopoulos, President tal-Assemblea Parlamentari tal-Kunsill tal-Ewropa. L-interventi tagħhom enfasizzaw l-importanza li tissaħħaħ il-kooperazzjoni ġudizzjarja u affermaw mill-ġdid l-impenn tal-Kunsill tal-Ewropa li jiddefendi l-Ġustizzja, id-drittijiet tal-bniedem, u s-saltna tad-dritt madwar il-kontinent.
Fl-intervent tiegħu, il-Ministru Jonathan Attard enfasizza l-importanza dejjiema tal-Konvenzjoni tal-1959, u ddeskrivieha bħala pedament tal-kooperazzjoni ġudizzjarja fl-Ewropa. Huwa nnota li l-Valletta Protocol li għadu kif ġie adottat jirrappreżenta rispons li jħares ’il quddiem għan-natura li qed tevolvi tar-reati kriminali – b’mod partikolari d-dimensjonijiet transnazzjonali, diġitali u kumplessi tagħhom.
Il-Protokoll jintroduċi sensiela ta’ riformi mmirati li jimmodernizzaw il-kooperazzjoni ġudizzjarja. Din tippermetti komunikazzjoni aktar rapida u sigura bejn l-awtoritajiet permezz ta’ skambji diretti, talbiet elettroniċi, u rikors urġenti għall-INTERPOL. L-avvanzi ewlenin jinkludu s-simplifikazzjoni u l-aċċellerazzjoni tal-proċeduri ta’ assistenza reċiproka, l-estensjoni ta’ sitwazzjonijiet li fihom tista’ tintalab assistenza reċiproka, it-twessigħ ta’ mezzi ta’ komunikazzjoni elettronika, il-faċilitazzjoni ta’ għodod ta’ sorveljanza teknika bħal apparat ta’ traċċar tal-GPS u l-interċettazzjoni tat-telekomunikazzjoni, u l-introduzzjoni ta’ limiti ta’ żmien biex tiġi żgurata l-eżekuzzjoni f ’waqtha tat-talbiet.
Sabiex jiġu żgurati l-ġustizzja u l-effiċjenza, il-Protokoll jiċċara l-mekkaniżmi tal-kondiviżjoni tal-ispejjeż u jsaħħaħ il-protezzjoni tad-drittijiet permezz ta’ dispożizzjonijiet robusti dwar il-protezzjoni tad-data, filwaqt li jiżgura li d-data personali tintuża strettament għall-iskop maħsub tagħha. Hija tiffaċilita wkoll is-soluzzjoni tat-tilwim permezz ta’ mekkaniżmu għal soluzzjoni amikevoli skont il-Kumitat tal-Kunsill tal-Ewropa dwar il-problemi ta’ reati.
“Dawn id-dispożizzjonijiet mhux biss huma innovattivi u prattiċi, imma jħarsu wkoll l-ogħla standards tas-saltna tad-dritt, il-proċess dovut, u d-dinjità tal-bniedem,” stqarr il-Ministru Attard,
Malta hija kburija li qed tospita dan il-mument storiku fil-marġini tal-Konferenza Ministerjali, taħt il-Presidenza Maltija tal-Kumitat tal-Ministri tal-Kunsill tal-Ewropa. Għadd sinifikanti ta’ Stati Membri – sittax b’kollox, iffirmaw il-Protokoll matul iċ-ċerimonja. Dan juri impenn kollettiv qawwi biex dawn il-pajjiżi jkomplu jsaħħu l-kooperazzjoni u jaqsmu l-valuri bejniethom.
Il-Ministru Attard iffirma l-Protokoll fil-preżenza tal-Ambaxxatriċi Francesca Camilleri Vettiger, Rappreżentant Permanenti ta’ Malta għall-Kunsill tal-Ewropa. Dan immarka l-approvazzjoni formali ta’ Malta ta’ dan l-istrument legali importanti.
Il-Ministru Attard appella lill-Istati Membri kollha li fadal biex jingħaqdu fl-iffirmar tal-Protokoll, filwaqt li jsaħħu front magħqud kontra l-kriminalità organizzata u proċeduri skaduti. “Dan huwa messaġġ ċar – L-Ewropa tinsab magħquda biex tiżgura li l-Ġustizzja ma jkollhiex fruntieri,” temm jgħid il-Ministru Attard.