Il-Kroazja għaddew għall- ewwel finali tal-UEFA Nations League tagħhom bis-saħħa ta’ rebħa eċċitanti ta’ 4-2 wara l-ħin barrani kontra l-ospiti l-Olanda nhar l-Erbgħa li għadda, u llum se huma jirritornaw f’Rotterdam bil-għan li jassiguraw l-ewwel titlu fl-istorja tagħhom f’tournament finali. Il-logħba tibda fid-8.45 pm.
Intant Spanja ħallewha tard iżda għelbu lill-Italja 2-1 grazzi għall-goal rebbieħ ta’ Joselu fit-88 minuta, u se jittamaw li jmorru waħda aħjar mill-2021 meta fil-finali tilfu 2-1 kontra Franza.
Dawn iż-żewġ pajjiżi żgur li kienu nvoluti f’xi kompetizzjonijiet divertenti matul is-snin.
L-ewwel laqgħa kompetittiva tagħhom waslet fil-Euro 2012, bi Spanja jirbħu l-logħba ta’ Grupp Ċ 1-0 grazzi għal goal tard minn Jesus Navas.
Il-Kroazja kisbu vendetta erba’ snin wara fil-Euro 2016 billi rebħet 2-1 fi Grupp D.
Spanja għelbet b’mod inkredibbli lill-Kroazja bl-iskor ta’ 6-0 bi prestazzjoni brillanti fin-Nations League fl-2018, iżda mbagħad tilfu 3-2 kontra l-istess avversarji xahrejn wara.
Iżda l-aktar laqgħa riċenti tagħhom kienet forsi l-aktar waħda memorabbli, bi Spanja jirbħu partita straordinarja bl-iskor ta’ 5-3 fil-Euro 2020 wara l-ħin barrani. Mario Pasalic skorja fil-ħin miżjud għall-Kroazja biex l-iskor sar parita’ ta’ 3-3, iżda goals fil-ħin barrani minn Álvaro Morata u Mikel Oyarzabal eventwalment raw lil Spanja joħorġu minn fuq.
Jekk l-istorja hija xi ħaġa li tgħaddi, il-goals għandhom ikunu garantiti f’din il-finali.
L-aħħar sitt snin kienu bħal ħolma għall-partitarji tal-Kroazja; midalji tal-fidda u tal-bronż fit-Tazzi tad-Dinja konsekuttivi, li laħqu l-istadju tan-knockout fil-Euro 2020 u issa midalja oħra fin-Nations League.
Il-coach Zlatko Dalic huwa totalment korrett meta jgħid li din hija l-akbar ġenerazzjoni tal-Kroazja li qatt kellhom.
It-team tiegħu għandu kwalità, saħħa mentali, spirtu ta’ team u mħabba kbira lejn pajjiżhom, u għandhom iċ-ċans li jirbħu l-ewwel trofew ewlieni għall-Kroazja: ma jistax ikun hemm motivazzjoni akbar. Se jkunu għajjenin wara li lagħbu l-ħin barrani fis-semi-finali fi tmiem staġun twil? Le. Dan kien biss “taħriġ” addizzjonali.
L-ewwelnett, qed tiġi mbassra partita mill-isbaħ u divertenti.
Il-mistoqsijiet ewlenin huma: Spanja tista’ xxekkel lil Luka Modric u … jistgħu jipproduċu goals ewlenin aktar kmieni milli kontra l-Italja? Il-qawwa f’din l-iskwadra kienet notevoli ħafna anke qabel it-tieni taqsima mill-aqwa tagħhom kontra l-Azzurri.
Il-players iħossuhom urtati mill-kritika li kien qed jirċievi Luis De La Fuente u ddeċidew li jagħmlu xi ħaġa dwarha.
L-aħħar tliet logħbiet bejn dawn it-tnejn ipproduċew 19-il goal. Iva, medja ta’ sitta kull waħda! Ejja nittamaw għal aktar mill-istess.
Kif aktarx jilagħbu:
Kroazja: Livakovic; Juranovic, Vida, Sutalo, Perisić; Modric, Kovacic, Brozovic; Pasalic, Kramaric, Ivanusec.
Spanja: Simon; Carvajal, Le Normand, Laporte, Alba; Rodri, Merino/Ruíz; Asensio, Gavi, Fati; Morata.
