Tliet timijiet Maltin li qed jikkompetu fil-kategoriji Open Men u Mixed bdew il-kampanja tagħhom fl-Absa Cape Epic illum hekk kif l-edizzjoni tal-2026 tat-tellieqa bdiet bl-istadju tradizzjonali tal-Prologue ta’ 20km fil-Meerendal Wine Estate fl-Afrika t’Isfel.
Bidu filgħodu kmeni, kien ta’ vantaġġ għal Team Kalamba Racing u Epic Team Deloitte, li setgħu jgawdu mill-kundizzjonijiet aktar friski ta’ filgħodu qabel ma t-temperaturi bdew jogħlew aktar tard matul il-ġurnata. Il-korsa mimlija tlajja w nżul, b’passaġġi dojoq, spiss naqqset il-progress — b’mod partikolari fin-niżliet. Minkejja dawn l-isfidi, it-timijiet kollha esprimew sodisfazzjon bil-prestazzjoni tagħhom fit-tellieqa tal-lum.
Team Kalamba Racing (Etienne Bonello / Marie Claire Aquilina) kienu l-ewwel mit-timijiet Maltin li bdew jtellqu, fejn temmew il-korsa f’ħin ta’ siegħa, 11-il minuta u 30.5 sekondi, fejn spiċċaw 24 post f’kategorija li fiha 67 tim.
It-tieni li bdew kienu Epic Team Deloitte (Mark Bonnici / Luke Borg), li temmew il-korsa f’1:02:44.9, u spiċċaw 65 post fil-kategorija Open Men — li tinkludi 191 tim — u 165 post fil-klassifika ġenerali.
Team Gaudos (Stephen Grima / Brandon Sultana) kellhom bidu aktar tard, li fisser li kellhom jiffaċċjaw temperaturi li laħqu sa 43°C. Minkejja dan, temmew il-korsa f’1:10:13.7, u temmew il-ġurnata fil-127 post fil-kategorija Open Men u 353 fil-klassifika ġenerali.
Bil-Prologue issa konkluż — li serva bħala l-ewwel sfida għall-parteċipanti biex jiddetermina l-pożizzjonijiet tal-bidu għall-istadji li ġejjin — il-kompetituri issa jduru l-attenzjoni tagħhom lejn l-ewwel stadju sħiħ ta’ għada: rotta ta’ 90km li tibda u tispiċċa f’Montagu, li tinkludi 2,150 metru t’elevazzjoni, hekk kif tibda l-vjaġġ impenjattiv lejn il-linja finali tat-tellieqa.
Epic Team Deloitte (Luke Borg & Mark Bonnici) huma sponsorjati minn Deloitte, b’appoġġ addizzjonali minn Foster Clark Products, Akkura u Visit Malta, kif ukoll appoġġ ulterjuri minn Nduranz, The Cyclist u Wheel Wizard.
Team Gaudos (Stephen Grima & Brandon Sultana) huma appoġġjati minn Extra Karte, Visit Malta, SG Woodworks Ltd, Raico, National Gypsum Limited Malta, Wurth Malta, Pitre Hardware, Lourdes Opticians, JV Pharma, A. Caruana Enterprises Ltd u Xlendi Supermarket.
Team Kalamba Racing (Etienne Bonello & Marie Claire Aquilina) huma sponsorjati minn Kalamba Games, b’appoġġ ulterjuri minn Garmin u Visit Malta. Il-partners tekniċi jinkludu 226ERS, Ascend Creative Studio, BBB Cycling, IDMatch Bikefit Lab, The Sports Medics, Tristar Travel u Würth.