F’mossa li qanqlet kontroversja kbira, il-kunsill li għadu kif ġie elett immexxi mill-Partit Nazzjonalista fil-Mosta ddeċieda li l-Pjazza tal-Mosta, ippjanata li tkun żona pedonali fi tmiem il-ġimgħa, terġa’ tiġi aċċessibbli għall-karozzi matul il-ġimgħa kollha. Din id-deċiżjoni, meħuda mingħajr l-ebda konsultazzjoni pubblika, qanqlet dibattitu dwar l-ippjanar urban, l-involviment tal-komunità, u t-trasparenza politika.
Il-kunsill il-ġdid, immexxi mis-Sindku Joe Gatt, ħabbar ir-riżoluzzjoni biex il-Pjazza tal-Mosta terġa’ tinfetaħ għat-traffiku tal-vetturi, b’hekk ireġġa’ lura l-viżjoni u d-deċiżjoni meħuda mill-amministrazzjoni preċedenti li fi tmiem il-ġimgħa iż-żona tkun biss pedonali. Din l-inizjattiva, immexxija mill-eks Sindku tal-Partit Laburista Chris Grech, kienet parti minn proġett akbar immirat li jagħmel il-pjazza aktar aċċessibbli sabiex titgawda mill-familji u l-viżitaturi. Dan il-proġett, inawgurat fil-5 ta’ Ġunju mill-Prim Ministru Robert Abela, ra reviżjoni sħiħa tal-pjazza, inkluż titjib sinifikanti fl-infrastruttura u investimenti ta’ bosta miljuni ewro.
Bħala membru tal-Partit Laburista b’valuri soċjalisti nemmen f’politika tan-nies. Din id-deċiżjoni mhux biss tmur kontra din il-politika, iżda hija pass lura għall-komunità tagħna. Il-pjan oriġinali biex il-Pjazza tal-Mosta tkun biss pedonali kien pass ‘il quddiem lejn politika b’saħħitha għan-nies, bi tnaqqis ta’ konġestjoni tat-traffiku u spazju aktar sikur u miftuħ għall-familji. F’dawn l-aħħar ġimgħat, iż-żona kienet saret post popolari għal attivitajiet ta’ mistrieħ, ħielsa mill-perikli u l-istorbju tat-traffiku. It-treġġigħ lura ta’ din il-politika ddgħajjef l-isforzi biex jinħolqu ambjenti urbani simili li kapaċi jipprovdu ambjent aktar xieraq u sigur għall-komunitajiet tagħna.
Din id-deċiżjoni wriet biċ-ċar il-firdiet politiċi u l-interess partiġġjan ta’ xi wħud li ma jwettqux ix-xewqa taċ-ċittadini li eleġġewhom fil-pożizzjoni tagħhom. Dan iqajjem mhux ftit mistoqsijiet dwar il-prijoritajiet tal-Partit Nazzjonalista u l-pożizzjoni tiegħu dwar deċiżjoni bħal din. Il-ftuħ mill-ġdid tal-pjazza għat-traffiku jinjora l-kunsiderazzjonijiet ambjentali u l-benesseri tal-komunità. Din il-mossa tidher li tikkontradixxi l-allegat impenn tal-Partit Nazzjonalista għas-sostenibbiltà u s-saħħa pubblika, u tqajjem tħassib dwar l-aġenda vera tagħhom.
Qabel l-elezzjonijiet tal-kunsilli lokali tat-8 ta’ Ġunju, il-Partit Nazzjonalista għamel kampanja sħiħa bil-wegħda li jkun qrib il-komunitajiet u li jippromwovi spazji ħodor. Madankollu, din il-bidla f’daqqa fil-politika turi diverġenza ta’ ħsieb bejn il-wegħdiet tal-kampanja tagħhom u l-prattiki ta’ governanza attwali.
Bħala persuna mdaħħla fil-politika u nkun qrib ħafna tan-nies, nisma’ dak li għandhom xi jgħidu, ma nistax ma nisħaqx fuq il-bżonn li jkun hawn aktar żoni pedonali. Dawn l-ispazji mhux biss jippromwovu stili ta’ ħajja aktar b’saħħithom iżda jgħinu wkoll in-negozji lokali fil-viżibiltà u l-bejgħ tagħhom. Id-deċiżjoni li Pjazza l-Mosta terġa’ tinfetaħ għall-karozzi tmur kontra dawn il-valuri u tnaqqas il-kwalità tal-ħajja tar-residenti.
Il-Pjazza tal-Mosta għandha l-opportunità tkun proġett pilota għal ħafna pjazez oħra fl-irħula u l-ibliet f’Malta u Għawdex. B’din id-deċiżjoni toħloq preċedent inkwetanti għal spazji oħra tal-komunità madwar Malta. Jekk iż-żoni pedonali jistgħu jitreġġgħu lura daqshekk faċilment, kważi b’mod dittatorjali, ipoġġi fid-dubju l-istabbiltà u l-previżjoni tad-deċiżjonijiet tal-ippjanar urban taħt il-kunsill attwali.
Ir-riżoluzzjoni biex Pjazza l-Mosta terġa’ lura f’żona tat-traffiku mistennija tiġi ffinalizzata f’Ottubru. Sa dakinhar, id-dibattitu aktarx li jibqa’ ħaj, b’diversi partijiet interessati jesprimu l-opinjonijiet tagħhom. Ir-riżultat mhux biss se jkollu impatt fuq il-ħajja ta’ kuljum tar-residenti tal-Mosta iżda jservi wkoll ta’ barometru għall-approċċ tal-kunsill lejn il-governanza u l-impenn tal-komunità.
Il-kontroversja dwar Pjazza l-Mosta tagħti eżempju tal-isfidi tal-ippjanar urban u l-importanza tal-konsultazzjoni pubblika fit-tfassil tal-politika. Tenfasizza wkoll il-ħtieġa għal politika responsabbli u tisħaq konsistenza bejn il-wegħdiet u l-azzjonijiet li jkunu saru waqt il-kampanja. Hekk kif tiżvolġi s-sitwazzjoni, se jkun kruċjali li l-kunsill tal-Mosta jikkunsidra l-vuċi tar-residenti tiegħu u l-implikazzjonijiet fit-tul tad-deċiżjonijiet tagħhom fuq il-komunità u l-ambjent.
Iż-żamma ta’ żoni pedonali, il-promozzjoni ta’ spazji ħodor, u l-iżgurar tas-sigurtà pubblika huma valuri ewlenin tal-moviment soċjalista tagħna. Dawn il-prinċipji jiggwidaw l-isforzi tagħna f’kull settur, mill-ippjanar urban għall-ħarsien ambjentali. Huwa dmir tagħna li nżommu dawn il-valuri u naħdmu lejn Malta aktar inklużiva, sostenibbli u ffukata fuq il-komunità. Dawn huma parti mill-valuri li nħaddnu u li jiddistingwuwna minn partiti oħra. Il-Partit Laburista dejjem kien partit tan-nies u għan-nies, u hekk se jibqa’ jservi fil-futur.
