Minn Cristian Muscat
Kif bdiet l-imħabba tiegħek lejn l-isport, fosthom dak akwatiku?
Għandi passjoni profonda għall-isport, partikolarment l-isport akwatiku, li kien mutur tul ħajti. Ġejja minn familja ta’ sebat itfal, l-isport kellu rwol integrali fit-trobbija tagħna. Niftakar bil-qalb nilgħab il-futbol fit-toroq u nakkumpanja lil ommi għal-logħbiet tagħha tat-tennis. Matul is-snin tal-iskola tiegħi, kont involuta b’mod attiv fil-volleyball, il-basketball, u t-tennis, li fl-aħħar mill-aħħar wassluni biex insegwi volleyball kompetittiv sal-aħħar tad-disgħinijiet.
Il-vjaġġ tiegħi fl-isport akwatiku beda lura fl-1985 meta ħuti, Alan Bonello, dak iż-żmien Assistent Segretarju Ġenerali tal-Assoċjazzjoni Sport Akwatiku ta’ Malta (ASA), stedinni biex ngħini fl-organizzazzjoni tat-Tieni Edizzjoni tal-Kampjonati Ewropej taż-Żgħażagħ li saru fil-Valletta Water Polo Pitch. Wara din l-attività, komplejt nappoġġja lil Alan bħala uffiċjal tal-mejda waqt kompetizzjonijiet lokali, li sussegwentement wassal għall-involviment tiegħi fid-diversi uffiċini tal-ASA fil-Belt Valletta, Blata l-Bajda, u aktar tard fil-Kumpless Sportiv Tal-Qroqq. Matul is-snin kelli l-privileġġ li naħdem flimkien ma’ figuri stmati bħall-mibki Dr Gino Camilleri, Dr Joseph Refalo, Dr Silvio Meli, Robbie Ebejer, u Joe Caruana Curran.
Bejn l-2004 u l-2011, ħadt waqfa mill-ASA minħabba t-twelid ta’ ibni u r-residenza ta’ ħames snin fl-Italja.
Iddeskrivi r-rwol passat tiegħek bħala Segretarju Ġenerali tal-ASA.
Fl-2012, Joe Caruana Curran offrieli rwol amministrattiv fl-ASA, opportunità li ħaddan bil-qalb. L-ewwel kariga ewlenija tiegħi kienet l-implimentazzjoni ta’ sistema elettronika ġdida ta’ biljetti u kards. Barra minn hekk, mexxiet ir-reġistrazzjoni tal-atleti fil-waterpolo, l-għawm, u l-għawm artistiku. L-esperjenza estensiva tiegħi fl-amministrazzjoni sportiva mhux biss tirrifletti l-passjoni tiegħi għall-qasam iżda tenfasizza wkoll id-dedikazzjoni tiegħi għax-xogħol metikoluż minn wara l-kwinti essenzjali għal operazzjonijiet bla xkiel.
Fl-2014, ġejt eletta unanimament bħala Segretarju Ġenerali tal-ASA. L-esperjenza diversa tiegħi f’diversi rwoli tal-ASA ffaċilitat tranżizzjoni bla xkiel f’din il-pożizzjoni, fejn kont responsabbli mis-sorveljanza tal-funzjonijiet amministrattivi ta’ kuljum tal-assoċjazzjoni. Dan ir-rwol kien jeħtieġ għajnejn ħerqana għad-dettall u ħiliet organizzattivi eċċezzjonali biex jimmaniġġjaw il-komunikazzjonijiet interni, il-loġistika u l-ippjanar strateġiku b’mod effettiv. In-navigazzjoni f’qasam tradizzjonalment iddominat mill-irġiel ippreżenta l-isfidi tiegħu, iżda avviċinathom b’reżiljenza u determinazzjoni.
Waħda mir-responsabbiltajiet primarji tiegħi kienet il-preparazzjoni tal-attrezzaturi tal-waterpolo, il-koordinazzjoni tal-iskedi, il-postijiet, u l-loġistika għall-kompetizzjonijiet lokali kollha. Il-kumplessità ta’ dawn il-kompiti kienet tvarja minn logħbiet tal-irġiel u tan-nisa tal-kbar sa kategoriji taż-żgħar, li kull waħda kienet teħtieġ approċċ imfassal apposta. Barra minn hekk, immaniġġajt kwistjonijiet dixxiplinarji u kelli rwol ċentrali fl-organizzazzjoni ta’ avvenimenti internazzjonali tal-waterpolo, b’kollaborazzjoni ma’ partijiet interessati minn diversi pajjiżi, timijiet, sponsors, u uffiċjali. Dawn l-avvenimenti kienu jinkludu l-Kampjonati Ewropej tal-Water Polo għall-kategoriji taż-żgħar, Tournaments ta’ Kwalifikazzjoni tal-Kampjonati Ewropej, l-Euro Cup għall-Klabbs, u l-FINA Development Water Polo Trophy.
Barra minn hekk, kelli l-unur li nattendi l-Kungress annwali tal-LEN flimkien mal-president tal-ASA, fejn ħdimna biex insaħħu r-relazzjonijiet internazzjonali ta’ Malta ma’ federazzjonijiet oħra u European Aquatics. Il-mandat tiegħi bħala Segretarju Ġenerali estenda lil hinn mill-amministrazzjoni; kien rwol ta’ tmexxija li kien jinvolvi l-għaqda tal-partijiet interessati, il-ġestjoni tal-aspettattivi, u l-iżgurar tal-effiċjenza u l-professjonaliżmu. Matul dan il-vjaġġ, kelli l-privileġġ li naħdem mill-qrib ma’ Joe Caruana Curran, li l-mentoring tiegħu kien imprezzabbli, u Alan Bonello, li baqa’ sors kostanti ta’ gwida u appoġġ.
U dak preżenti bħala Delegat Tekniku fi ħdan il-European Aquatics.
Fl-2024, il-presient tal-ASA, Karl Izzo, innominani għall-pożizzjoni ta’ Delegat Tekniku fi ħdan il-European Aquatics. Mal-aċċettazzjoni, attendejt kors intensiv ta’ tliet ijiem flimkien ma’ Mario Dalli u Peter Balzan, li t-tnejn kienu wkoll nominati. Wara li għaddejna b’suċċess mill-eżami, ġejna ċċertifikati bħala Delegati Tekniċi Intermedji tal-Water Polo. F’din il-kapaċità, nivvaluta r-referees f’avvenimenti internazzjonali tal-waterpolo tal-European Aquatics u niżgura li l-kompetizzjonijiet jikkonformaw mar-regolamenti Ewropej tal-Akwatiċi, rwol li tani għarfien imprezzabbli dwar standards organizzattivi internazzjonali u stili ta’ uffiċċji, kif ukoll opportunitajiet biex nidħol f’diskussjonijiet sinifikanti ma’ referees maħtura. Barra minn hekk, inservi bħala Delegat Tekniku waqt il-kompetizzjonijiet tal-waterpolo tal-ASA.
X’tikkummenta fuq il-livell tal-isport akwatiku f’pajjiżna, u kif rajtu jinbidel tul is- snin?
Matul dawn l-aħħar 15-il sena, rajt progress notevoli fl-isports akwatiċi f’pajjiżna. Il-klabbs lokali żiedu b’mod sinifikanti l-investiment tagħhom fl-istaff tekniku, issa jimpjegaw kowċis barranin fuq bażi ta’ kull sena, b’kuntrast qawwi mal-prattiċi preċedenti, fejn impenji bħal dawn kienu limitati għall-istaġun tas-sajf. L-ASA żiedet ukoll l-istandard tal-kompetizzjonijiet fl-għawm artistiku, l-għawm u l-waterpolo, u tiżgura kalendarju komprensiv ta’ avvenimenti matul is-sena.
Forsi ħafna drabi naħsbu li l-ASA għandha x’taqsam biss mal-waterpolo iżda fil- fatt din tagħti importanza lil sport akwatiku ieħor. Agħtina iktar dettalji.
Mill-2023, l-ASA impjegat kowċ nazzjonali full-time għall-għawm artistiku, l-iżgħar mid-dixxiplini akwatiċi. Dan l-investiment ta riżultati ta’ min ifaħħarhom fix-xena internazzjonali, bl-atleti Maltin jikkompetu kemm fil-Kampjonati tad-Dinja kif ukoll dawk Ewropej fil-livell tal-kbar u taż-żgħar. Notevolment, il-Logħob tal-Pajjiżi ż-Żgħar tal-Ewropa (GSSE) tal-2025 se jinkludu, għall-ewwel darba, għawm artistiku, li jimmarka pass sinjifikanti għall-isport.
L-għawm għaddej minn żvilupp sinjifikanti wkoll, b’bidliet notevoli fl-istruttura tat-taħriġ tal-atleti tat-tim nazzjonali. F’dawn l-aħħar snin, dawn l-atleti rritornaw fil-klabbs rispettivi tagħhom għat-taħriġ bi tħejjija kemm għal kompetizzjonijiet lokali kif ukoll internazzjonali. Barra minn hekk, bit-tnedija tal-Cottonera Indoor Pool, l-ASA introduċiet kompetizzjonijiet ta’ korsijiet qosra, li jipprovdu lill-atleti b’espożizzjoni siewja għal formati kompetittivi differenti.
Il-waterpolo esperjenza espansjoni sostanzjali fil-kalendarju kompetittiv tiegħu, bil-logħbiet issa jvarjaw minn Novembru sa Awwissu jew Settembru, skont l-impenji tat-tim nazzjonali. L-istaff tekniku għat-timijiet nazzjonali kollha issa jinkludi team managers u assistenti kowċis għal kull kategorija, kollha jirrappurtaw lid-Diretturi Tekniċi rispettivi tagħhom.
L-ammont ta’ xogħol fl-ASA huwa bla waqfien, b’kompetizzjonijiet tal-għawm artistiku għaddejjin minn Novembru sa April, għawm minn Ottubru sa Ġunju, u l-waterpolo minn Novembru sa Settembru. L-organizzazzjoni ta’ dawn l-avvenimenti titlob ħaddiema u koordinazzjoni estensivi, u d-dedikazzjoni ta’ għadd ta’ voluntiera, li jaħdmu bla heda wara l-kwinti, jistħoqqilha rikonoxximent u apprezzament immens. Lil hinn mill-kompetizzjonijiet, l-operazzjonijiet amministrattivi ta’ kuljum huma ġestiti b’mod effiċjenti mill-membri tal-Kumitat Eżekuttiv tal-ASA u mill-persunal tal-uffiċċju, li jiżguraw it-twettiq bla xkiel tal-avvenimenti u jiżviluppaw sħubijiet b’saħħithom mal-Kumitat Olimpiku Malti, SportMalta, World Aquatics, u European Aquatics.
Il-waterpolo jibqa’ d-dixxiplina ewlenija tal-ASA, wara li kisbet riżultati eċċezzjonali fil-livelli kollha. Fil-fehma tiegħi, għandu jitqies bħala l-isport nazzjonali ta’ Malta. Madankollu, is-sinifikat tal-għawm artistiku, l-għawm u l-open water swimming m’għandux jiġi injorat. L-ASA taħseb b’mod uniku għal erba’ dixxiplini akwatiċi, kull waħda titlob għarfien espert u riżorsi distinti.
Diskussjoni dwar l-open water swimming ma tkunx kompluta mingħajr ma jiġi rikonoxxut Neil Agius, li stabbilixxa rekord dinji għall-itwal għawm fl-oċean mingħajr għajnuna u kurrenti newtrali – kisba straordinarja li ġabet rikonoxximent globali lil Malta.
Ninsab ħerqan li nkompli r-rwol tiegħi bħala Delegat Tekniku Ewropew tal-Akwatika u nagħti l-gratitudni sinċiera tiegħi lil Karl Izzo għan-nomina. Jien fiduċjuż li l-esperjenza internazzjonali tiegħi se tikkontribwixxi għat-tkabbir u t-titjib kontinwu tax-xena lokali tal-waterpolo.
Għaddi messaġġ finali lil min jixtieq jagħmel karriera ta’ suċċess f’xi tip ta’ sport akwatiku.
L-isports akwatiċi joffru bosta benefiċċji lill-pubbliku ġenerali, li jkopru oqsma fiżiċi, mentali u professjonali. L-għawm artistiku, l-għawm u l-waterpolo jipprovdu workouts kardjovaskulari eċċezzjonali filwaqt li jtejbu s-saħħa tal-muskoli, ir-reżistenza, il-flessibilità u l-koordinazzjoni. Barra minn hekk, l-isports tal-ilma, partikolarment l-għawm, huma magħrufa għall-kwalitajiet terapewtiċi tagħhom, li jgħinu biex iserrħu l-istress, jonqsu l-ansjetà, u l-benesseri ġenerali. Lil hinn mir-rikreazzjoni, l-isports akwatiċi jippreżentaw diversi opportunitajiet ta’ karriera, minn prestazzjoni atletika u taħriġ għal ġurnaliżmu sportiv u konservazzjoni ambjentali.
Bħala konklużjoni, nixtieq nesprimi l-gratitudni mill-qalb tiegħi lill-familja tiegħi għall-appoġġ u l-paċenzja bla waqfien tagħhom, li ppermettewni niddedika ħin sinifikanti għall-isports akkwatiċi. Nirringrazzja wkoll lill-membri kollha tal-passat u tal-preżent tal-Kumitat Eżekuttiv tal-ASA għall-gwida tagħhom, kif ukoll lill-uffiċjali tal-klabb, atleti, u voluntiera li l-kollaborazzjoni u r-rispett tagħhom għamlu r-rwol tiegħi profondament imwettaq!
