Minn Cristian Muscat
Kif bdiet l-imħabba tiegħek lejn il-futbol?
Il-passjoni tiegħi għall-futbol bdiet meta kelli biss ħames snin. Dejjem ħabbejt is-sensazzjoni tal-ballun f’saqajja. Sempliċement ħadt gost bil-libertà li tani, niġri, niddribblingja, nixxutta, kien ferħ pur. Minn dik l-età, il-futbol sar aktar minn sempliċi sport; sar parti minn min jien.
Iddeskrivi l-esperjenza passata tiegħek ma’ Birkirkara FC.
Ingħaqadt ma’ Birkirkara FC fl-età ta’ 12-il sena, wara li qattajt tliet snin ma’ Floriana FC. Mill-bidu nett, ħassejtni d-dar. Kien hemm konnessjoni immedjata ma’ wħud minn sħabi tat-tim, u ħafna minna trabbejna nilagħbu flimkien, bnejna kimika qawwija kemm fuq kif ukoll barra l-grawnd. Il-vjaġġ tiegħi mal-klabb kellu l-isfidi tiegħu, iżda wkoll ħafna mumenti sbieħ. L-għatx li nilgħab u nitjieb dejjem kien hemm, u grazzi għall-kowċis li kelli matul iż-żmien tiegħi mat-tim tal-minors, stajt nikber u nitgħallem ħafna.
Wieħed mill-aktar mumenti memorabbli kien ir-rebħ tal-kampjonat ta’ Section A tal-U17s. Il-kburija li ħassejt dakinhar, għall-kowċ tagħna, għal sħabi tat-tim, u l-appoġġ inkredibbli li rċevejna kienu tal-għaġeb!
Jien grat ukoll lejn il-kowċis tiegħi ta’ qabel u ta’ bħalissa u l-assistant coach, li emmnu fija wara li evalwaw il-prestazzjonijiet tiegħi waqt il-logħob tal-minors u s-sessjonijiet ta’ taħriġ. Ingħatajt l-opportunità li nitħarreġ mal-iskwadra anzjana, u hemmhekk inħoss li għamilt l-akbar qabża fl-iżvilupp tiegħi. L-appoġġ mill-plejers tat-tim tal-kbar kien ukoll kbir u laqgħuni, inkoraġġewni, u verament emmnu fija. M’hemmx għalfejn ngħidu li kien hemm appoġġ mill-kumitat li jien grat għalih ukoll u fl-aħħar iżda mhux l-inqas waħda mill-isbaħ esperjenzi hija l-appoġġ li rċevejt mill-partitarji ta’ Birkirkara FC meta ġiet l-opportunità li nilgħab l-aħħar tliet logħbiet tal-istaġun, qatt mhu se ninsa s-sentiment li ġie trażmess lejja!
X’tikkummenta fuq l-andament tat-tim matul l-istaġun li għadda?
B’mod ġenerali, nemmen li kien staġun tajjeb. Bħal kull tim, kellna ż-żminijiet tajbin u ħżiena tagħna, kien hemm mumenti li ma marrux kif ridna, u l-korrimenti fl-iskwadra kollha għamlu l-affarijiet saħansitra aktar ta’ sfida. Imma rnexxielna negħlbu dawk il-mumenti diffiċli u bqajna magħqudin. Fuq livell personali, ingħatajt l-opportunità li nagħmel pass ‘il quddiem u nikkontribwixxi, speċjalment meta t-tim kellu bżonnha l-aktar, u għal dan jien grat.
Minkejja dan, kont inkun iktar kuntent kieku rnexxielna nirbħu l-Kampjonat, l-FA Trophy, jew saħansitra t-tnejn li huma! Nemmen ġenwinament li kellna l-kwalità neċessarja fl-iskwadra biex nagħmlu dan. Imma kollox ma’ kollox, jien kburi bil-mod kif lgħabna matul l-istaġun u bqajna kompetittivi sal-aħħar.
X’tikkummenta fuq il-livell tal-futbol Malti fil-preżent?
Nemmen li l-prodott tal-futbol Malti huwa tajjeb, definittivament hemm kwalità, speċjalment fil-livell taż-żgħażagħ. Naraw ħafna talent joħroġ fil-gradi, imma sfortunatament, dak il-potenzjal spiss jisparixxi minħabba l-mentalità madwar ir-riskju. Ħafna drabi, il-plejers lokali żgħażagħ ma jingħatawx biżżejjed opportunitajiet, l-aktar minħabba l-biża’ tal-falliment jew il-preferenza għal plejers barranin aktar esperjenzati.
Nemmen tassew li jekk ninvestu aktar fil-plejers tagħna stess, nafdawhom, nagħtuhom ċansijiet sinifikanti, u saħansitra nappoġġjawhom biex imorru barra minn pajjiżna biex jesperjenzaw livell ogħla ta’ futbol, mentalità differenti, u kulturi ġodda, il-futbol Malti jista’ jagħmel pass kbir ’il quddiem. It-talent hemm, jeħtieġ biss l-ambjent it-tajjeb biex jikber u jkun espost għal standards ogħla regolarment.
U dak tar-riżorsi (grawnds) fejn titħarrġu u tilagħbu l-logħob kompetittiv tagħkom?
Fl-opinjoni tiegħi, waħda mill-isfidi ewlenin li qed niffaċċjaw fil-futbol Malti hija d-disponibbiltà limitata tar-riżorsi. Hemm nuqqas ta’ faċilitajiet ta’ taħriġ u grawnds ta’ livell professjonali, li jwassal għal użu żejjed ta’ dawk eżistenti. B’riżultat ta’ dan, il-kundizzjonijiet tal-grawnd spiss jiddeterjoraw malajr, u jżidu r-riskju ta’ korrimenti għall-plejers.
Kif qed tħares lejn il-futur tiegħek fil-futbol … tikkonferma li proprju fil-jiem li ġejjin se tkun qed tingħaqad b’mod uffiċjali ma’ Zabbar St. Patrick?
Għalija, il-futbol dejjem kien dwar li nistabbilixxi miri u nistinka biex nilħaq l-ogħla livell possibbli. Dejjem kelli l-ambizzjoni li nirrappreżenta lil pajjiżi mat-tim nazzjonali tal-kbar u li nilgħab barra minn Malta, kemm bħala mod kif inkompli nikber bħala plejer kif ukoll biex nisfida lili nnifsi f’ambjenti ġodda.
Nista’ nikkonferma li se nkun qed ningħaqad ma’ Zabbar St Patrick FC, u ninsab tassew eċċitat għal dan il-kapitlu ġdid fil-karriera tiegħi. Naf li mhux se jkun faċli, se tkun sfida iebsa, imma jien impenjat bis-sħiħ. Bħalma dejjem tajt kollox ma’ Birkirkara FC, se nġib l-istess attitudni, etika tax-xogħol, u xewqa ma’ Zabbar SP FC. Ninsab ħerqan li nagħti l-almu tiegħi u ngħin lit-tim jilħaq il-miri tiegħu.
Għaddi messaġġ finali lil min jixtieq jgħamel karriera ta’ suċċess fil-futbol.
Lil kull min joħlom li jkollu karriera fil-futbol, il-messaġġ tiegħi huwa sempliċi: ibda bil-passjoni. Bħal kull ħaġa fil-ħajja, meta verament tħobb dak li qed tagħmel, qatt ma tħossok imġiegħel. Dak l-imħabba għal-logħba hija dak li se ġġorrkom fiż-żminijiet diffiċli.
Iżda l-passjoni waħedha mhix biżżejjed, għandek bżonn impenn. Mingħajrha, is-suċċess sempliċement ma jiġix. Trid tkun lest li tkun lest għal kollox, għax il-futbol jitlob ħafna. Id-dixxiplina hija importanti daqstant ieħor. Jekk m’intix lest li toqgħod id-dar fi tmiem il-ġimgħa, tqum kmieni, tiekol tajjeb, u tħarreġ sew, allura din it-triq tista’ ma tkunx għalik.
U fl-aħħarnett, qatt tissottovaluta l-importanza ta’ sistema ta’ appoġġ b’saħħitha. Kemm jekk hija familja, kowċ, jew mentor, li jkollok xi ħadd li jiggwidak u jgħollik meta l-affarijiet isiru diffiċli jista’ jagħmel id-differenza kollha. Se jkun hemm mumenti ta’ dubju u intoppi, imma bil-passjoni, l-impenn, id-dixxiplina, u n-nies it-tajba madwarek, għandek ċans reali li tirnexxi!