Numru ta’ plejers tat-tim nazzjonali Malti tal-waterpolo qed jiġu investigati talli allegatament għamlu imħatri fuq il-logħbiet tagħhom stess fil-Kampjonati Ewropej.
Sorsi qrib l-investigazzjoni qalu li l-plejers, li bħalissa jinsabu f’Belgrad jilagħbu l-finali tat-turnew, huma suspettati li għamlu mħatri fuq id-differenza tal-gowls tal-ewwel logħba ta’ Malta kontra l-Montenegro nhar is-Sibt li għadda.
Il-plejers, li huma maħsuba li huma madwar erbgħa b’kollox, huma suspettati li allegatament ippjanaw li jimmanipulaw il-logħba b’mod li jiżguraw li l-iskor finali jissodisfa r-rekwiżiti speċifiċi tal-imħatri tagħhom u jirbħu l-flus.
Malta tilfet dik il-logħba bi skor ta’ 21-12.
F’dan l-istadju, il-logħba bejn Malta u l-Montenegro tidher li hija l-unika logħba li qed tiġi investigata.
Madankollu, sorsi indikaw li l-logħba sussegwenti ta’ Malta kontra Franza tista’ wkoll taqa’ taħt skrutinju jekk toħroġ aktar informazzjoni.
Il-plejers kollha li kienu taħt suspett ipparteċipaw fil-logħba tal-Ġimgħa kontra l-Iżrael.
Jekk jiġu sostanzjati, l-allegazzjonijiet jirrappreżentaw daqqa ta’ ħarta serja għar-reputazzjoni tal-waterpolo Malti, partikolarment fi żmien meta l-isport għamel progress sinifikanti u kiseb viżibilità akbar fix-xena internazzjonali fis-snin riċenti.
It-tim nazzjonali qed jilgħab fl-edizzjoni tal-100 anniversarju tal-Kampjonat Ewropew tal-Waterpolo tal-Irġiel fis-Serbja. It-turnew, li beda mill-10 ta’ Jannar u għandu għaddej sal-25 ta’ Jannar, jinkludi 16 mit-timijiet nazzjonali elite tal-Ewropa, inklużi potenzi tradizzjonali bħal Spanja u l-Ungerija.
Għal Malta, il-kompetizzjoni kienet maħsuba biex tkun punt ta’ riferiment għall-progress fix-xena internazzjonali.
Huwa mifhum li l-Awtorità għall-Integrità fl-Isport Malti (AIMS) qed tinvestiga l-każ.
Intant, nhar il-Ġimgħa wara nofsinhar, l-Assoċjazzjoni tal-Isport Akwatiku ħarġet stqarrija uffiċjali fejn il-president Izzo qal li s’issa, l-ebda rapport uffiċjali, ilment, jew notifika formali dwar dawn l-allegati inċidenti ma ġiet ippreżentata lill-ASA jew irċevuta minnha.
“L-ASA żżomm bis-sħiħ il-prinċipji tal-integrità, it-trasparenza, u l-logħob ġust, li huma fundamentali għall-isport fil-livelli kollha,” qal Izzo.
“Filwaqt li nieħdu kwalunkwe allegazzjoni ta’ din in-natura bis-serjetà, huwa imperattiv li nenfasizzaw li l-allegazzjonijiet jibqgħu allegazzjonijiet sakemm ma jiġux stabbiliti permezz ta’ proċess dovut mill-awtoritajiet kompetenti.
“L-ASA ttenni l-impenn sħiħ tagħha li tikkoopera b’mod miftuħ u sħiħ mal-awtoritajiet nazzjonali u internazzjonali rilevanti kollha jekk tinbeda formalment xi investigazzjoni jew issir xi talba għall-assistenza.
Huwa qal li l-assoċjazzjoni se tieħu l-miżuri kollha meħtieġa fil-qasam tagħha biex tissalvagwardja l-integrità tal-isport u biex tiżgura r-responsabbiltà, jekk dan ikun meħtieġ.