Tabib li qed jaffaċċja akkużi ta’ omiċidju involontarju falla f’tentattiv kostituzzjonali biex il-każ tiegħu jinstema’ quddiem il-Qorti Kriminali minflok il-Qorti tal-Maġistrati.
Dr Paul Scarrow jinsab mixli li kkawża l-mewt ta’ persuna allegatament minħabba traskuraġni. Huwa kien talab lill-qrati biex jitħalla jirtira dak li sostna li ma kienx il-kunsens tiegħu biex il-każ jinstema’ b’mod sommarju quddiem Maġistrat.
Proċeduri sommarji jinstemgħu kompletament quddiem il-Qorti tal-Maġistrati, mingħajr ġurija, fejn il-Maġistrat jiddeċiedi kemm fuq il-fatti kif ukoll fuq il-liġi. F’ċerti każijiet, l-akkużat jista’ jagħti l-kunsens tiegħu biex il-każ jinstema’ b’dan il-mod, minflok quddiem il-Qorti Kriminali.
Matul seduta f’Ġunju tal-2021, kienet daħlet tweġiba “Le” meta ġie mistoqsi jekk l-akkużat kienx qed jopponi proċeduri sommarji. Scarrow sostna li din it-tweġiba ngħatat mill-avukat tiegħu mingħajr ma ġew spjegati l-konsegwenzi legali tagħha.
Huwa qal ukoll lill-qorti li dak iż-żmien kien hemm nuqqas ta’ qbil serju bejnu u l-avukat tiegħu dwar kif kellha titmexxa d-difiża, u li ma kienx hemm relazzjoni effettiva bejn avukat u klijent.
Fl-applikazzjoni kostituzzjonali tiegħu, Scarrow qajjem diversi oġġezzjonijiet dwar kif kienu strutturati l-proċeduri. Fost oħrajn, argumenta li Maġistrat li jippresjedi każ ibbażat fuq inkjesta mmexxija minn Maġistrat ieħor ipoġġihom fuq l-istess livell, u b’hekk, skont hu, tonqos il-funzjoni ta’ korrezzjoni ta’ żbalji.
Huwa wkoll ikkontesta r-rwol tal-esperti mediċi maħtura mill-qorti waqt l-inkjesta, u allega li dawn assumew rwol avversarju li affettwa l-bilanċ tal-proċeduri.
Il-Qorti tal-Maġistrati kienet diġà ċaħdet talba biex issir referenza kostituzzjonali, u ddeskriviet l-argumenti bħala “frivoli u vessatorji”. Scarrow sostna li b’dan il-mod il-Maġistrat kienet qed tiddeċiedi fuq kwistjonijiet marbuta mal-immaniġġjar tagħha stess tal-każ.
Il-Qorti Kostituzzjonali, preseduta mill-Imħallef Mark Chetcuti u komposta wkoll mill-Imħallfin Anthony Ellul u Robert G. Mangion, ċaħdet l-appell.
Il-qorti nnutat li l-proċeduri kriminali għadhom pendenti u li l-eżitu tal-każ għadu mhux determinat. Irriferiet ukoll għall-fatt li jeżistu rimedji fi ħdan il-proċess kriminali ordinarju.
Dwar il-kwistjoni tal-evidenza esperta, il-qorti qalet li l-Maġistrat li qed jisma’ l-każ mhuwiex marbut bil-konklużjonijiet milħuqa waqt l-inkjesta, u li l-akkużat għandu d-dritt jikkontesta tali evidenza.
Il-qorti osservat ukoll li l-Avukat tal-Istat ma kienx ġie msemmi fil-proċeduri kostituzzjonali.
L-appell ġie miċħud u l-ispejjeż ġew imposti fuq l-applikant, filwaqt li l-każ kriminali qed ikompli jinstema’ quddiem il-Qorti tal-Maġistrati.