Rafael Nadal se jirritorna fit-tennis tal-Grand Slam wara operazzjoni fil-ġenbejn fl-Australian Open 2024, jgħid il-kap tat-tournament, Craig Tiley.
L-Ispanjol champion 22 darba ta’ Grand Slam ilu barra mill-azzjoni minn Jannar li għadda meta ġie operat f’Ġunju.
Nadal, li għandu 37 sena, qal li qed jippjana li jirtira fi tmiem l-istaġun 2024.
Skond Tiley, l-eks champions tan-nisa Naomi Osaka, Angelique Kerber u Caroline Wozniacki wkoll qed jippjanaw li jirritornaw wara l-waqfien tal-maternità.
Nadal ilu mwarrab minn meta weġġa’ l-flexor tal-ġenbejn fit-telfa tat-tieni round kontra l-Amerikan, Mackenzie McDonald, fl-Australian Open ta’ Jannar.
Meta ħabbar li se jitlef l-French Open għall-ewwel darba f’19-il sena – it-tournament fejn rebaħ 14-il mit-22 maġġuri tiegħu – Nadal qal li s-sena d-dieħla “probabbilment” se tkun l-aħħar waħda tal-karriera tiegħu.
“Nistgħu niżvelaw esklussivament hawn li Rafa se jirritorna,” qal Tiley.
“Huwa ilu barra għal ħafna mis-sena u waqt li tkellem miegħu matul l-aħħar jiem ikkonferma li se jkun lura, li aħna verament eċċitati dwaru, iċ-champion tal-2022. Dik hija tal-biża.”
Filwaqt li Nadal reġa’ jinsab fil-court, dawk qrib tiegħu jgħidu li għadu kmieni wisq biex jiġi konfermat jekk hux se jkun f’Melbourne f’Jannarli jew le.
Ir-rappreżentant tiegħu, Benito Perez-Barbadillo, ikkonferma li Nadal reġa’ qed jipprattika iżda żied li “għad m’hemm l-ebda data konfermata, skedata jew ipprogrammata għar-rimonta tiegħu”.
Iċ-champion darbtejn tal-Australian Open, Nadal, rebaħ l-aktar Slam reċenti tiegħu f’Roland Garros fl-2022. Minn dak iż-żmien Novak Djokovic tella’ il-lista ta’ irġiel ewlieni tiegħu għal 24 titlu.
Dwar ir-ritorn mistenni ta’ Osaka, Kerber u Wozniacki, Tiley żied: “Aħna nilqgħuhom – u l-familji tagħhom – lura f’Melbourne b’idejna miftuħa u ma nistgħux nistennew li naraw x’se jġib il-kapitlu li jmiss tagħhom.”
Madankollu, waqt li tkellem fl-2017, Tiley kien qal li ma kien hemm “l-ebda dubju” li Serena Williams tkun lesta biex tidher fit-tournament tal-2018, minkejja li kellha tarbija biss f’Settembru, u hija ma lagħbitx.
L-Australian Open se jsir avveniment ta’ 15-il jum għall-ewwel darba fl-2024 f’tentattiv biex jitnaqqsu n-numru ta’ tmiem il-lejl tard f’Melbourne Park.
Fit-tournament tal-2023, Novak Djokovic rebaħ l-10 titlu li estendielu r-rekord u Aryna Sabalenka rebħet l-ewwel titlu tagħha ta’ Grand Slam singles.
