B’kollox ingħataw €175,000 lil 15-il organizzazzjoni bbażata fil-komunità permezz tal-Fond Komunitarju għall-Involviment fi STEAM 2026, li jappoġġja proġetti li jqarrbu x-xjenza lejn il-komunitajiet madwar Malta.
Amministrat miċ-Ċentru Interattiv tax-Xjenza Esplora f’isem Xjenza Malta, il-Fond jappoġġja inizjattivi li jippromwovu l-involviment fix-xjenza permezz tar-riċerka, l-edukazzjoni, il-komunikazzjoni tax-xjenza, l-involviment taċ-ċittadini u x-xjenza taċ-ċittadini. Kull benefiċjarju se jaħdem ma’ professjonist ta’ STEAM biex iwassal proġett ta’ sena li jindirizza ħtieġa reali tal-komunità permezz tax-Xjenza, it-Teknoloġija, l-Inġinerija, l-Arti u l-Matematika (STEAM).
Il-Ministru għall-Ġustizzja, ir-Riċerka u l-Innovazzjoni Clifton Grima semma kif il-baġit tal-Fond żdied minn €100,000 għal €175,000. “Flimkien, il-proġetti li huma benefiċjarji ta’ dan il-fond juru kif ix-xjenza tista’ tgħaqqad lin-nies mal-ambjent, il-kultura u l-komunitajiet tagħhom, filwaqt li jsaħħu l-messaġġ li x-xjenza tinsab kullimkien,” qal il-Ministru Grima.
Is-sejħa tal-2026 attirat 50 applikazzjoni sad-data tal-iskadenza tad-19 t’Awwissu, meta mqabbla ma’ 18-il applikazzjoni fl-2025, li juri interess dejjem akbar f’inizjattivi xjentifiċi bbażati fil-komunità. Il-finanzjament sa €12,000 kien disponibbli għal kull proġett.
L-applikazzjonijiet ġew evalwati minn evalwaturi esterni u indipendenti skont il-kriterji ppubblikati tal-Fond. Il-benefiċjarji magħżula jinkludu kemm applikanti għall-ewwel darba kif ukoll benefiċjarji preċedenti, b’kull applikazzjoni evalwata fuq il-merti tagħha nfisha.
Mary Ann Cauchi, Senior Director ta’ Esplora, qalet, “Dan il-Fond jirrikonoxxi l-komunitajiet bħala sħab attivi fil-konnessjoni tax-xjenza mal-ħajja ta’ kuljum. Billi ngħaqqdu l-ideat u l-għarfien lokali tagħhom flimkien mal-għarfien espert ta’ STEAM, qed noħolqu opportunitajiet għan-nies biex jinvestigaw sfidi komuni, jiżviluppaw ħiliet u jsawru soluzzjonijiet li huma importanti għalihom. Dan jirrifletti d-direzzjoni tal-abbozz tal-Istrateġija 2030 ta’ Esplora: li nwessgħu l-firxa tagħna madwar Malta u Għawdex permezz ta’ sħubijiet b’saħħithom, parteċipazzjoni inklużiva u impatt dejjiemi fuq il-komunità.”
Il-proġetti ppremjati jirriflettu interessi komunitarji differenti, li jvarjaw mis-sostenibbiltà ambjentali u l-bijodiversità għall-edukazzjoni, il-wirt kulturali, is-saħħa u l-inklużjoni soċjali. L-inizjattivi jinkludu SCYLLA: Investigating the Hidden Dangers of Ghost Nets ta’ Żibel, Cool Cities ta’ Kopin, u ROOTS: Researching Orchid Occurrence Through Soil ta’ Green House. Il-proġetti edukattivi jinkludu NatureLab SCHS tal-Iskola Sekondarja St Catherine u Growing Minds: An Outdoor STEAM Discovery Garden tal-Iskola Primarja tar-Rabat.
Il-wirt kulturali jidher fi proġetti mis-Soċjetà Mużikali La Stella Levantina, li juru l-preservazzjoni diġitali tad-dekorazzjonijiet storiċi tal-festa, u mill-Għaqda Mużikali Sant’Andrija, li jinvestigaw ix-xjenza wara l-mużika tal-banda. Inizjattivi oħra jindirizzaw is-saħħa u l-inklużjoni soċjali, inklużi With or Without a Prosthesis? tas-Siġġiewi Rowing Club, u l-proġett ta’ TAMA, li jippromwovi l-kuxjenza dwar il-vjolenza sesswali u dik abbażi tal-ġeneru fil-komunitajiet tal-immigranti u tar-refuġjati.
Il-benefiċjarji l-oħra huma l-Kulleġġ Missjunarju ta’ San Pawl, b’The Living Pond Project u SparkLab STEAM Mission Programme; il-1st Sliema Scout Group; il-Primarja tar-Rabat tal-Kulleġġ t’Għawdex – The Happy School; il-Fondazzjoni għall-Konservazzjoni tan-Naħla Maltija; u l-Kunsill Lokali tal-Imtarfa.