Meta għada s-Sibt tintlagħab il-finali femminili tat-tielet Grand Slam tas-sena, Wimbledon se jkollu reġina ġdida wara li l-bieraħ is-seed numru 3, it-Tuneżina Ons Jabeur saret l-ewwel player Għarbija li waslet għall-finali ta’ Grand Slam fl-Era Open u issa se tiltaqa’ kontra Elena Rybakina tal-Kazakhstan.
Jabeur rebħet 6-2 3-6 6-1 kontra l-omm Ġermaniża ta’ żewġt itfal, Tatjana Maria, li tinsab fil-103 post tar-rankings, li kellha l-għan li ssir l-iktar mara fl-inqas ranking li tasal sal-finali.
Il-koppja huma ħbieb tajbin iżda kienu rivali fuq is-Center Court, jaqsmu tgħanniqa twila u mħabba max-xibka.
Jabeur, 27 sena, klassifikata fit-tieni post fid-dinja, hija l-ewwel mara Afrikana li waslet għal finali maġġura minn Sandra Reynolds tal-Afrika t’Isfel f’Wimbledon fl-1960.
Hija waslet sal-finali f’SW19 b’rebħa missielta fuq Maria, 34 sena, li t-Tuneżina tiddeskrivi bħala l-“Buddy BBQ” tagħha u baqgħet magħha fid-dar tagħha ta’ Florida meta tilgħab f’Miami.
Maria welldet biss it-tieni wild tagħha Cecilia s-sena l-oħra, u kontra kull mistenni kellha mixja notevoli għas-semi-finali.
Iżda wara li ssieltet lura biex sfurzat is-set deċiżiv, Maria ma setgħetx tieħu ħsieb il-livell imtejba ta’ Jabeur hekk kif intemmet il-mixja tagħha tal-istejjer tal-ħolm.
“Din ħolma li saret realtà wara snin u snin ta’ xogħol u sagrifiċċju,” qalet Jabeur. Ninsab tassew kuntenta li qed tagħti l-frott u issa għad fadal partita oħra ġejja.”
Magħrufa bħala l-’Ministru tal-Ferħ’ f’pajjiżha, Jabeur hija figura popolari fit-Tuneżija, fid-dinja Għarbija u fl-Afrika hekk kif tkompli tkun pijuniera.
Ta’ 23 sena, Rybakina hija l-iżgħar finalista ta’ Wimbledon minn meta Garbine Muguruza, li dak iż-żmien kellha 21 sena, kisbet din il-bravura fl-2015 u lagħbet b’faċilita’ li dehret lil hinn minn Halep.
Hija ħarġet rebbieħa f’żewġ sets, 6-3 6-3, li ħadu biss siegħa u 16-il minuta biex hija wkoll se tagħmel id-debutt fil-finali f’SW19.
Bħala l-uniku player li baqa’ b’esperjenza finali ta’ Grand Slam, Halep kienet il-favorita kbira f’post fejn rebħet 12-il partita konsekuttiva.
Madankollu, hija ġiet megħluba mill-ftuħ minn Rybakina, li għamlet użu mis-service kbir tagħha u groundstrokes ugwalment ġganteski biex qabdet lil Halef fuq sieq ħażina.
Ir-Rumena ffaċċjat mill-inqas break point wieħed f’kull waħda mill-ewwel ħames logħbiet tas-service tagħha, tilfet b’rata ta’ first-serve ta’ 53% u disa’ żbalji mhux sfurzati.
Rybakina ma weriet l-ebda sinjali ta’ nervi, u ġabet tliet set points fl-ewwel b’ass ta’ 118 mili fis-siegħa, qabel ma kkonvertiet fuq forehand twil ta’ Halep.
Il-momentum tagħha kompla fit-tieni set, b’Halep ssalva break point fl-ewwel service game tagħha qabel żewġ żbalji doppji mhux sfurzati wara xulxin ħallewha f’inkwiet serju.
Halep irnexxielha tikseb il-mistrieħ lura u għamlitha b’imħabba, għaqqdet tliet punti għall-ewwel darba fil-partita, iżda doppjetta oħra fil-logħba ta’ wara tat il-vantaġġ lura lil Rybakina.
Minn hemm, l-ispallejn ta’ Halep waqgħu, u Rybakina ma kellha bżonn l-ebda inkoraġġiment ieħor, meta reġgħet ġriet għas-service game tagħha biex tpoġġi lil Halep taħt pressjoni.
Il-frustrazzjoni kienet evidenti meta Halep, li serviet biex baqgħet fil-partita fuq 5-3, marret minn 40-15 għal deuce fuq doppjetta oħra. Hija qagħdet għal żmien twil, tistrieħ fuq ir-rakketta, id fuq koxxitha hekk kif il-folla ppruvat tinkoraġġiha.
Madankollu, ritorn mill-isbaħ ta’ service minn Rybakina qabad il-linja biex storda kemm lil Halep kif ukoll lill-ispettaturi.
