Sena wara sena, ir-Rolex Middle Sea Race tinkludi numru kbir ta’ battalji fil-flotta. Jekk wieħed joħlom li jirbaħ waħda mit-tiġrijiet offshore, klassiċi ta’ 600 mil nawtku b’mod ġenerali, irid ikollu d-determinazzjoni u l-impenn li l-ewwel jirbaħ it-taqsima tiegħu tal-kategorija IRC.
Fit-43 edizzjoni, xi wħud mill-battalji tal-klassi kienu intensi sal-aħħar, filwaqt li oħrajn dehru bla kompetizzjoni. Mill-inqas battalja waħda bħal din għadha għaddejja u mhux probabbli li tispiċċa għal ħafna sigħat oħra.
Wieħed mill-aktar duelli antiċipati kien f’IRC 3, bejn Artie III (MLT) ta’ Lee Satariano u l-ko-kaptan Christian Ripard u l-RORC Commodore James Neville’s Ino XXX (GBR). Ino XXX għeleb lil Artie III b’10 minuti fuq ħin korrett mill-IRC fl-2021.
It-tim ta’ Artie rebaħ it-trofew tar-Rolex Middle Sea Race f’żewġ okkażjonijiet f’dgħajsa preċedenti. Filwaqt li ż-żewġ dgħajjes huma t-tnejn HH42s ta ‘prestazzjoni għolja mhumiex identiċi. Il-ħerqa u r-rieda li tirbaħ, madankollu, kienet partita ugwali.
“Għandna tim b’saħħtu li ilu jaħdem flimkien għal madwar ħames snin u għamilna ħafna tiġrijiet fuq din id-distanza,” ikkummenta Neville. “Matul din it-tellieqa konna kontinwament nibdlu l-qlugħ; dejjem lesti li nżommu id-dgħajsa miexja. In-navigazzjoni kienet ukoll assolutament kritika.”
Iż-żewġ jottijiet kienu flimkien għal ħafna mit-tellieqa, iżda kif resqu lejn Pantelleria ir-riħ reġa’ beda jonqos.
“Ir-Rolex Middle Sea Race hija dejjem tellieqa meraviljuża, iżda konna nafu li kien se jkun hemm partijiet mit-tellieqa b’riħ ħafif ħafna,” ikkummenta Satariano. “Sa Favignana konna kuntenti ħafna bil-prestazzjoni tagħna. F’Pantelleria, tlifna r-riħ bi kwistjoni ta’ minuti. Konna kważi weqfin għal aktar minn 20 siegħa. F’dak il-mument tħossok frustrat, iżda għamilna l-almu tagħna u tassew kuntenti bil-prestazzjoni tad-dgħajsa u l-ekwipaġġ.”
Ino XXX qatt ma deher li se jċedi l-vantaġġ wara Pantelleria u salpa ’l bogħod biex rebaħ IRC 3 bi 11-il siegħa.
Il-perseveranza ta’ Artie III irriżulta li il-jott ta’ Satariano kiseb l-aħjar riżultat għall-jott Malti, u rebaħ it-Trofew ta’ Transport Malta, t-Trofew Arthur Podesta u t-Trofew Teddy Borg.
