Qabel il-logħba ta’ ħbiberija internazzjonali tal-Ħadd kontra l-Liechtenstein, il-coach tat-team nazzjonali Malti, Emilio De Leo, tkellem dwar ir-rebħa ta’ 2–1 kontra Andorra fil-UEFA Nations League tal-Ħamis u d-diffikultajiet li t-team kellu jiffaċċja matul il-vjaġġ.
Mistoqsi jekk l-altitudni u l-arranġamenti loġistiċi differenti kinux affettwaw il-prestazzjoni tat-team f’Andorra, De Leo ammetta li kien hemm fatturi li għamlu l-preparazzjoni aktar diffiċli, iżda insista li dawn ma setgħux jintużaw bħala skużi.
“Anki jekk dan huwa minnu sa ċertu punt, jekk irrid inkun onest, ma rridx niskuża lill-players tagħna. Għandna nieħdu r-responsabbiltà għall-azzjonijiet tagħna,” qal De Leo.
Il-coach stqarr li l-vjaġġi twal, il-bidliet fil-postijiet u l-arranġamenti għat-taħriġ kienu ħolqu xi diffikultajiet loġistiċi.
“Iva, huwa minnu li d-diffikultajiet loġistiċi, il-vjaġġi twal u l-postijiet differenti fejn għamilna t-taħriġ kienu problema, iżda kollox jiddependi fuq kif it-team jimmaniġġja dawn is-sitwazzjonijiet. Il-players li daħlu bħala sostituti kienu fuq il-livell meħtieġ.”
De Leo rrimarka wkoll il-fatt li Malta rnexxielha tirbaħ minkejja li ma pproduċitx l-aħjar prestazzjoni tagħha.
“Il-fatt li t-team ma lagħabx tajjeb iżda xorta rnexxielu jirbaħ juri l-karattru ta’ dan it-team. Ġejjin minn partita tajba kontra s-Slovakkja u rebħa kontra l-Azerbaijan, u din ir-rebħa tista’ tgħinna nħossu li dan mhux se jkun każ iżolat.”
De Leo dwar Chouaref: “Li tilef il-penalty ma kinitx il-problema”
De Leo ġie mistoqsi wkoll dwar Ilyas Chouaref, li falla penalty kontra Andorra.
Il-coach qal li ma ħassx il-ħtieġa li jkellem lill-player b’mod speċifiku dwar il-penalty li falla.
“Ma rrid ngħidlu xejn. Players b’talent bħal Chouaref jafu x’għamlu ħażin. Huwa kellu partita tajba ħafna, u li tilef penalty ma kinitx il-problema.”
De Leo ammetta li goal kien ikun pożittiv għal Chouaref, partikolarment peress li huwa wieħed mill-players offensivi li għadhom ma sabux ix-xibka għal Malta.
“Ovvjament, kieku skorja kien ikun sabiħ, għax huwa wieħed mill-ftit players offensivi li għadu ma sabx ix-xibka. Iżda huwa għamel xogħol tajjeb ħafna biex kiseb il-penalty.”
L-għażla tat-team għal-Liechtenstein
B’partita oħra li ġejja tlett ijiem biss wara r-rebħa f’Andorra, De Leo qal li d-deċiżjoni finali dwar l-ewwel ħdax se tittieħed wara l-aħħar sessjoni ta’ taħriġ tat-team.
“Illejla għandna l-aħħar sessjoni ta’ taħriġ. Se naraw kif qed iħossuhom il-players u mbagħad niddeċiedu dwar l-aħjar formazzjoni għal għada.”
Il-coach saħaq li, minkejja l-bidliet possibbli fil-formazzjoni, Malta trid iżżomm il-kontinwità u l-intensità.
“Ma nistgħux naqtgħu l-kontinwità ma’ dak li qed nagħmlu. Anki jekk inpoġġu players differenti fil-ground, xorta għandu jkun hemm ċerta kontinwità għada. L-intensità għandha tibqa’ l-istess.”
De Leo spjega li l-għażla tal-players tiddependi wkoll mill-avversarji, filwaqt li rrimarka l-opportunitajiet li diġà ngħataw lil players żgħażagħ.
“Se nagħżlu l-players skont it-team avversarju, iżda diġà tajna spazju lil żgħażagħ bħal Basil, Ewurum u Scicluna, li ntużaw matul il-partiti ta’ Ġunju.”
Tuma: “Dawn il-kampijiet jgħinuni nikber bħala player”
Sadanittant, Basil Tuma tkellem dwar l-isfida li jgħaqqad il-football internazzjonali mal-istudji u l-impenji tiegħu mal-club.
“Huwa impenjattiv li tibbilanċja t-taħriġ mal-istudji, iżda kemm il-club kif ukoll it-team nazzjonali kienu ta’ appoġġ kbir. Matul is-sejħa ta’ Ġunju, pereżempju, kelli eżami u huma għamlu ċert li ngħatajt l-għajnuna u l-appoġġ meħtieġ.”
Tuma qal li l-esperjenza li jkun involut mat-team nazzjonali qed tgħinu jiżviluppa kemm fil-ground kif ukoll barra minnu.
“Dawn il-kampijiet jippermettuli nesperjenza stil differenti ta’ football u dan jgħini nikber bħala player.”
Il-midfielder żagħżugħ tkellem ukoll dwar is-sitwazzjoni tiegħu mal-club, wara li kellu diffikultajiet biex jikseb il-ħin tal-logħob ma’ Reading qabel ma ngħaqad ma’ Aldershot.
“Ma kellix ħafna ħin ta’ logħob ma’ Reading, u issa ma’ Aldershot għandna l-potenzjal li niksbu l-promozzjoni u eventwalment nerġgħu nilagħbu fil-kampjonat li kont qed nilgħab fih qabel.”
“Li tirrappreżenta lil pajjiżek hija xi ħaġa speċjali”
B’Malta tiffaċċja erba’ partiti matul dan il-perjodu internazzjonali, Tuma rrikonoxxa d-domandi li qed isiru fuq l-iskwadra, partikolarment minħabba l-ivvjaġġar.
“Għandna erba’ partiti. It-trasport bejn il-pajjiżi huwa diffiċli u kkumplikat, iżda qed nippruvaw nagħmlu l-almu tagħna – kemm l-istaff kif ukoll il-players.”
U għal Tuma, is-sinifikat li jirrappreżenta lil Malta jibqa’ l-istess irrispettivament min-natura tal-partita.
“Ma jimpurtax jekk hijiex partita ta’ ħbiberija jew partita kompetittiva. Li tirrappreżenta lil pajjiżek hija xi ħaġa speċjali. Ħafna nies jixtiequ jagħmluha iżda ma jistgħux.”
