Wara prestazzjoni notevoli fl-Afrika t’Isfel, iċ-ċiklist Malti tal-mountain bike Stephen Grima – li qed jikkompeti bħala Team Gaudos – se jkun fuq il-linja tat-tluq għada fl-edizzjoni tal-2026 tal-4Islands Epic fil-Kroazja, flimkien ma’ sieħbu Mario Matulović.
Team Gaudos se jaffaċċjaw waħda mill-aktar tiġrijiet distinti fil-kalendarju globali tal-mountain biking — ħamest ijiem ta terren fuq blat fuq il-Gżejjer Kvarner, li jkopru 300 kilometru u 6,500 metru ta’ telgħat, b’bidu f’Baška fuq il-gżira ta’ Krk u tmiem f’Mali Lošinj. Mill-ġmiel selvaġġ tal-Moon Plateau sal-irdumijiet esposti ta’ Cres, u minn prova kontra l-ħin f’Unije sa finali teknika f’Lošinj, kull stadju ġie mfassal biex jisfida, jispira u jippremja.
It-tiġrija hija aktar iebsa milli tidher, b’telgħat wieqfa minn livell tal-baħar u mogħdijiet tekniċi u mimlijin blat li jittestjaw l-endurance, il-ħila u x-xogħol f’tim ta’ kull ċiklist. Il-parteċipazzjoni ssir f’timijiet ta’ tnejn li jridu jibqgħu flimkien tul ir-rotta kollha.
Għal Grima, din it-tiġrija tiġi biss ftit ġimgħat wara li temm l-Absa Cape Epic fl-Afrika t’Isfel — għat-tieni sena konsekuttiva — waħda mill-aktar tiġrijiet ta’ mountain bike f’diversi stadji u diffiċli fid-dinja. Dan is-suċċess jikkonferma r-reputazzjoni dejjem tikber tiegħu bħala atleta tal-endurance determinati ta’ Malta, u jasal fil-Kroazja b’livell għoli ta’ fitness u preparazzjoni kompetittiva.
L-edizzjoni tal-2026 tinkludi wkoll żieda eċċitanti fir-rotta, bil-gżira ta’ Unije — li qabel ma kinitx aċċessibbli — inkluża għall-ewwel darba, u żżid dimensjoni ġdida ma’ korsa diġà impenjattiva.
It-tiġrija tibda nhar it-Tlieta 14 ta’ April u tintemm nhar is-Sibt 18 ta’ April.
Team Gaudos jixtieq jirringrazzja lill-isponsors li ġejjin għall-appoġġ siewi tagħhom: Extra Karte, Visit Malta, SG Woodworks Ltd, Raico, National Gypsum Limited Malta, Wurth Malta, Pitre Hardware, Lourdes Opticians, JV Pharma, A. Caruana Enterprises Ltd u Xlendi Supermarket.