Minn Cristian Muscat
Il-president ta’ Mġarr United FC Manuel Zarb tkellem b’mod miftuħ dwar l-istaġun li għadda, il-progress tal-klabb u l-passi li qed jittieħdu biex it-tim jagħmel qabża fil-livell kompetittiv tal-futbol Malti.
F’intervista estensiva li ta lil dan is-sit, Zarb spjega kemm il-klabb huwa impenjat li jkompli jibni fuq il-pedamenti li diġà hemm, iżda wkoll li jindirizza ċerti nuqqasijiet li dehru matul il-kampjonat.
Zarb ammetta li, għalkemm Mġarr United jinsabu fil-BOV Challenge League u rnexxielhom iżommu posthom, il-klabb ma tantx kien sodisfatt li spiċċa barra mill-ewwel tmienja tal-klassifika. “Għall-punt ma ġejniex mat-Top 8,” qal Zarb, filwaqt li enfasizza li l-aspettattivi kienu ogħla, speċjalment wara bidu pożittiv għall-istaġun.
Huwa fakkar kif it-tim kellu bidu promettenti, b’rebħiet importanti fl-ewwel round kontra Swieqi United u Birżebbuġa St Peter’s FC, li wrew il-potenzjal tal-iskwadra. Madankollu, l-istaġun ħa xejra aktar diffiċli wara li l-attakkant barrani Cristhyan , li kien ukoll l-aqwa skorer tat-tim fil-kampjonat, weġġa’ u baqa’ barra għal sitt ġimgħat. “Dik kienet daqqa ta’ ħarta kbira għalina, għax tlifna plejer li kien qed jagħmel id-differenza kollha fil-partiti,” spjega Zarb.
Zarb kompla jispjega kif wieħed mill-għanijiet ewlenin tal-klabb hu li jinħoloq bilanċ bejn riżultati immedjati u żvilupp fit-tul. Hu saħaq li Mġarr United mhux qed jiffukaw biss fuq staġun wieħed, iżda fuq proġett sostenibbli li jista’ jpoġġi lill-klabb f’pożizzjoni aktar b’saħħitha fis-snin li ġejjin. Skontu, il-kompetizzjoni fiċ-Challenge League saret aktar diffiċli minn qatt qabel, b’ħafna timijiet jinvestu u jsaħħu l-iskwadri tagħhom.
Huwa tkellem ukoll dwar l-importanza tal-mentalità fil-plejers, fejn qal li ħafna drabi d-differenza bejn suċċess u falliment tkun fil-konsistenza u l-attitudni. “Mhux dejjem it-talent jagħmel id-differenza, imma l-impenn ta’ kuljum u kif tirreaġixxi f’mumenti diffiċli,” qal Zarb. Hu spjega li dan huwa wieħed mill-oqsma li l-klabb qed jaħdem fuqu b’mod intens fil-preparazzjoni għall-istaġun li ġej.
Il-president enfasizza wkoll l-importanza tal-akkademja u l-plejers żgħażagħ, fejn qal li l-futur ta’ Mġarr United jiddependi ħafna fuq kemm il-klabb jirnexxilu jżid talent lokali mal-ewwel skwadra. Hu sostna li hemm diversi plejers promettenti li jistgħu jagħmlu pass ’il fuq fil-futur qrib, u li l-klabb irid jagħtihom l-opportunità biex jikbru fil-livell kompetittiv.
Barra minn hekk, Zarb semma kif il-ħatra ta’ staff tekniku aktar esperjenzat huwa parti minn strateġija usa’ biex il-klabb jiġi aktar professjonali f’kull aspett. Hu qal li l-għan mhux biss li jitjieb il-livell tal-logħob, iżda wkoll l-organizzazzjoni interna, il-preparazzjoni fiżika u anke l-analiżi teknika tal-partiti.
Fl-aħħar iżda mhux l-inqas, Zarb reġa’ tenna li l-appoġġ tal-partitarji jibqa’ kruċjali. Hu appella għal paċenzja u fiduċja fil-proġett il-ġdid, filwaqt li saħaq li l-klabb qed jaħdem b’viżjoni ċara.
“Dan mhux sprint, imma maratona. Irridu nibnu b’mod stabbli biex naslu fejn ħaqqna nkunu,” temm jgħid il-president ta’ Mġarr United.
Il-president semma wkoll li d-deċiżjonijiet tekniċi meħuda matul l-istaġun ma kinux każwali, iżda parti minn pjan usa’ biex il-klabb jitla’ livell ieħor fil-kwalità tiegħu. Huwa kkonferma li l-klabb ġab lill-kowċ Andrea Agostinelli bħala parti minn strateġija ġdida biex jissaħħaħ l-istruttura teknika.
“Ma kinitx deċiżjoni ta’ malajr,” qal Zarb. “Iridu nagħmlu qabża fil-kowċing, fit-team management u fil-metodu tekniku kollu. L-għan tagħna huwa ċar: irridu nkunu kompetittivi u nimmiraw lejn il-promozzjoni għall-Premier.”
L-iskoperta ta’ Agostinelli kienet ukoll sinjal ċar tal-ambizzjoni tal-klabb. Il-kowċ Taljan, li għandu esperjenza estensiva fil-futbol Ewropew u internazzjonali, ġie fdat b’proġett li mhux biss jiffoka fuq riżultati immedjati, iżda wkoll fuq il-bini ta’ identità teknika aktar b’saħħitha.
Zarb saħaq li l-viżjoni tal-klabb mhijiex biss li jibqa’ fiċ-Challenge League, iżda li jikkompeti b’mod regolari fil-quċċata. “Irridu niġu fost it-timijiet li jikkontestaw għall-promozzjoni. Dak hu l-livell li rridu nilħqu,” spjega.
Huwa faħħar ukoll il-ħidma tal-istaff tekniku l-ġdid, inkluż it-team manager u l-assistenti kowċis, li qed jgħinu biex jinħoloq ambjent professjonali aktar strutturat. Skont Zarb, din il-bidla fil-mentalità hija essenzjali biex il-klabb jimxi ‘l quddiem.
“Il-futbol illum jeħtieġ organizzazzjoni, mhux biss talent. Qed naħdmu fuq kollox: mill-preparazzjoni sal-iżvilupp tal-plejers żgħażagħ,” qal il-president.
Mistoqsi dwar il-futur, Zarb tenna li l-ambizzjoni ewlenija tibqa’ dik li Mġarr United jiksbu post fost l-aqwa timijiet fil-kampjonat u eventwalment jersqu lejn il-Malta Premier. Huwa qal li l-klabb diġà beda jaħdem fuq il-pjanijiet għall-istaġun li ġej, inkluż tisħiħ tal-iskwadra u preparazzjoni aktar strutturata.
“Ma nistgħux nibqgħu fejn aħna. Irridu nagħmlu pass ieħor. Dan il-klabb għandu potenzjal, u rridu nuru dan fil-grawnd,” żied jgħid.
Zarb għalaq billi rringrazzja lill-partitarji u lil dawk kollha involuti fil-klabb għall-appoġġ kontinwu tagħhom, anke f’mumenti diffiċli. Huwa saħaq li l-unita’ u l-ambizzjoni huma l-bażi ta’ kull suċċess futur għal Mġarr United.
“Il-vjaġġ għadu għaddej. Għandna xogħol xi jsir, iżda nemmen li bil-pjan it-tajjeb u bil-ħidma kollha flimkien, nistgħu naslu fejn irridu,” temm jgħid Manuel Zarb.