L-Assoċjazzjoni tal-Isport Akwatiku ta’ Malta (ASA), f’isem il-president, Karl Izzo, ippubblikat stqarrija biex twieġeb għall-kummenti li għamel l-eks coach nazzjonali, Milan Cirovic, fuq il-programm televiżiv, MANUP+ fejn l-għan tal-istess stqarrija kien li tpoġġi b’mod ċar il-pożizzjoni tal-Assoċjazzjoni dwar il-pressjoni qawwija li l-waterpolo Malti kien għadda minnha matul ix-xhur ta’ qabel.
Il-president enfasizza li Cirovic gawda mill-appoġġ professjonali sħiħ tal-Assoċjazzjoni matul iż-żmien tiegħu bħala coach nazzjonali. L-ASA kienet dejjem ippruvat tipproteġi lill-coaches, lill-uffiċjali u lill-atleti tagħha mill-pressjoni esterna, mill-ispekulazzjoni u mill-kritika pubblika.
L-istqarrija rrikonoxxiet li l-waterpolo Malti u l-ASA kienu ffaċċjaw sfidi serji fir-reputazzjoni tagħhom, inklużi allegazzjonijiet u insinwazzjonijiet pubbliċi dwar membri tat-team nazzjonali, b’mod partikolari allegazzjonijiet serji relatati ma’ possibbiltà ta’ manipulazzjoni ta’ logħbiet.
Il-president enfasizza wkoll li allegazzjonijiet bħal dawn ma kellhomx jitqiesu bħala fatti ppruvati sempliċement għax kienu ġew ripetuti fil-pubbliku. Huwa kien saħaq fuq l-importanza tal-proċess ġust u tar-rispett lejn ir-reputazzjoni tal-individwi.
Skont l-istqarrija, Cirovic kien sab ruħu f’sitwazzjoni diffiċli għaliex, filwaqt li kien responsabbli mit-team nazzjonali, kellu fl-istess ħin jiffaċċja l-konsegwenzi ta’ allegazzjonijiet u pressjoni żejda li ma kellhomx x’jaqsmu mar-responsabbiltajiet sportivi tiegħu.
Għalhekk, ir-referenzi tiegħu għal politika interna u influwenzi esterni kienu ġew meqjusa bħala kwistjonijiet li kienu jistħoqqilhom attenzjoni serja u ma kellhomx jiġu injorati.
Il-president irrikonoxxa wkoll li l-ASA u t-tmexxija tagħha kienu ġew suġġetti għal kritika kontinwa u għal tentattivi biex ix-xogħol tagħhom jiġi mdgħajjef.
Filwaqt li kien aċċetta li skrutinju kien parti normali mit-tmexxija ta’ organizzazzjoni sportiva, l-istqarrija kienet għamlet distinzjoni bejn kritika leġittima u dak li kienet tiddeskrivi bħala tentattivi irresponsabbli jew intenzjonati biex issir ħsara lir-reputazzjoni.
L-ASA kienet sostniet li kienet topera permezz ta’ struttura professjonali, b’objettivi tekniċi, programmi ta’ żvilupp u miri fit-tul definiti b’mod ċar. Għalkemm id-deċiżjonijiet ma kinux dejjem jissodisfaw lil kulħadd, l-Assoċjazzjoni kienet tinsisti li dawn kienu jittieħdu fl-aħjar interess tal-isport akwatiku Malti.
Tqajjem ukoll tħassib serju li l-istampa ġiet żvelata b’rapport kunfidenzjali mħejji mill- Malta Gaming Authority fuq talba tal-Pulizija ta’ Malta. L-ASA kienet esprimiet tħassib li r-rapport seta’ ġie żvelat minn persuni li suppost kienu marbuta bis-sigriet professjonali, u kienet irrimarkat li sa dak iż-żmien ma kienet ġiet infurmata b’ebda investigazzjoni uffiċjali dwar is-sors ta’ dan l-iżvelar.
Għaldaqstant, il-kwistjoni kienet se titpoġġa fuq l-aġenda tal-laqgħa tal-Eżekuttiv tal-ASA, fejn kellhom jiġu diskussi l-passi li setgħu kienu meħtieġa biex jiġu protetti r-reputazzjoni u l-interessi tal-Assoċjazzjoni, tal-membri tagħha u, fuq kollox, tal-atleti.
Fl-istess waqt, il-president irrikonoxxa l-kontribut ta’ Cirovic, billi ddeskriva s-servizz tiegħu lejn il-waterpolo Malti bħala wieħed professjonali u dedikat. Il-kummenti tiegħu kienu tqiesu bħala kwistjonijiet li ma kellhomx jiġu injorati u li setgħu kienu jeħtieġu konsiderazzjoni istituzzjonali.
Il-messaġġ ġenerali tal-istqarrija kien li l-ASA kienet se tkompli taħdem b’mod professjonali u indipendenti u kienet se tibqa’ ffukata fuq il-protezzjoni ta’ dawk li kienu jaħdmu b’rieda tajba għall-isport akwatiku Malti. L-Assoċjazzjoni kienet ċaħdet li aġendi personali, interessi ta’ fazzjonijiet, pressjonijiet esterni jew narrattivi bla bażi kellhom jinterferixxu mal-iżvilupp tal-isport.
Fl-aħħarnett, l-istqarrija kienet enfasizzat il-progress li kien inkiseb matul it-tliet snin ta’ qabel, partikolarment mit-timijiet nazzjonali fil-kategoriji differenti.
Dawn ir-riżultati kienu ġew attribwiti mhux lil individwi waħedhom, iżda għal programmi tekniċi sostnuti, ippjanar fit-tul, kontinwità, dixxiplina u l-isforz kollettiv tal-coaches, l-atleti, il-clubs u l-uffiċjali.
Il-prijorità tal-ASA kienet għalhekk li tipproteġi u tikkonsolida dan il-wirt, iżżomm l-istrutturi u l-istandards li kienu wasslu għall-progress internazzjonali miksub, u tiżgura li l-isport akwatiku Malti jkompli jiżviluppa b’suċċess fis-snin li ġejjin.
