Il-passiġġieri li jużaw underground ta’ Londra u dawk li jżuru Londra għax-xiri tal-Milied jistgħu jiffaċċjaw diffikultajiet kbar fl-ivvjaġġar wara li s-sewwieqa tal-ferroviji taħt l-art ħabbru sensiela ta’ strajkijiet ta’ 24 siegħa li se jestendu matul il-perjodu tal-festi u jibqgħu sejrin sa Frar.
L-unjin Rail, Maritime and Transport (RMT) ikkonfermat li s-sewwieqa tal-London Underground se jagħmlu tmien strajkijiet separati bejn Novembru u Frar. L-ewwel strajk huwa skedat li jibda fis-26 ta’ Novembru.
L-azzjonijiet industrijali se jibdew f’nofsinhar fid-dati li ġejjin:
26 ta’ Novembru
17 u 19 ta’ Diċembru
4 u 6 ta’ Jannar
17, 23 u 25 ta’ Frar
Dawn l-istrajkijiet mistennija joħolqu tfixkil konsiderevoli għall-passiġġieri, għax-xerrejja u għall-viżitaturi fil-kapitali Ingliża, partikolarment matul il-perjodu impenjattiv tax-xiri tal-Milied.
L-azzjonijiet se jaffettwaw ukoll l-ivvjaġġar madwar il-Black Friday, li din is-sena jaħbat fis-27 ta’ Novembru, kif ukoll fl-aħħar Sibt qabel il-Milied.
Is-Segretarju Ġenerali tal-RMT, Eddie Dempsey, qal li t-tilwima hija marbuta ma’ bidliet proposti fil-kundizzjonijiet tax-xogħol tas-sewwieqa. Skont l-unjin, dawn il-bidliet qed jiġu ppreżentati bħala introduzzjoni volontarja ta’ ġimgħa tax-xogħol ta’ erbat ijiem.
Dempsey sostna li l-proposta tista’ ġġiegħel lis-sewwieqa jċedu ċerti protezzjonijiet eżistenti fuq il-post tax-xogħol, irrispettivament minn jekk jagħżlux li jaħdmu erbat ijiem jew ħamest ijiem fil-ġimgħa.
Huwa esprima wkoll tħassib li dawk li jirrifjutaw il-bidliet jistgħu jispiċċaw imċaqilqa mid-depows fejn jaħdmu bħalissa.
Skont Dempsey, is-sewwieqa qed jintalbu jqattgħu aktar ħin isuqu l-ferroviji, jaċċettaw xiftijiet itwal u inqas prevedibbli, kif ukoll iċedu ftehimiet li nnegozjaw u ddefendew tul is-snin.
It-tilwima ġejja wara nuqqas ta’ qbil li ilu għaddej dwar l-arranġamenti tax-xogħol. Is-sewwieqa jibżgħu li l-introduzzjoni ta’ ġimgħa tax-xogħol ta’ erbat ijiem tista’ twassal għal aktar sigħat ta’ sewqan, xiftijiet itwal, bidu tax-xogħol aktar kmieni u tmiem tax-xogħol aktar tard.
Din it-tħabbira ġdida ta’ strajkijiet tasal wara li l-London Underground kien diġà esperjenza tfixkil serju waqt azzjonijiet industrijali f’Marzu u f’Mejju.
Il-fatt li l-istrajkijiet se jdumu 24 siegħa, minn nofsinhar sa nofsinhar tal-għada, mistenni jżid il-livell ta’ tfixkil, billi jolqot kemm il-ħinijiet tat-traffiku ta’ filgħodu kif ukoll dawk ta’ filgħaxija.
Min-naħa tagħha, l-Aslef, l-unjin Brittanika li tirrappreżenta lis-sewwieqa tal-ferroviji, esprimiet is-sorpriża tagħha bid-deċiżjoni tal-RMT li terġa’ ssejjaħ għal azzjoni industrijali.
Finn Brennan, l-organizzatur full-time tal-Aslef fuq il-London Underground, qal li l-unjin kienet sorpriża li l-RMT reġgħet għażlet li ssejjaħ għal strajkijiet sabiex tipprova twaqqaf lis-sewwieqa milli jgħaddu b’mod volontarju għal ġimgħa tax-xogħol ta’ erbat ijiem.
Huwa żied jgħid li l-Aslef qed tkompli bid-diskussjonijiet ma’ Transport for London (TfL) sabiex jiġu stabbiliti d-dettalji finali dwar kif dawn l-arranġamenti se jitħaddmu fil-prattika.
Hekk kif joqrob il-perjodu tal-festi, il-passiġġieri jistgħu jiffaċċjaw inċertezza dwar il-pjanijiet tagħhom tal-ivvjaġġar, filwaqt li t-tilwima bejn l-unjins u t-tmexxija tal-London Underground għadha ma ġietx solvuta.
