Klabbs Maltin tal-futbol u l-futsal li jikkompetu f’kompetizzjonijiet Ewropej se jerġgħu jirċievu appoġġ finanzjarju minn VisitMalta, wara ftehim mal-Malta FA.
Il-Ministru għat-Turiżmu Jo Etienne Abela ħabbar li kull klabb eliġibbli se jingħata inċentiv ta’ €15,000 biex jgħinhom fil-parteċipazzjoni tagħhom f’kompetizzjonijiet uffiċjali tal-UEFA.
Il-klabbs li qed jibbenefikaw mill-iskema huma Floriana FC, li se jikkompetu fil-UEFA Champions League, u Ħamrun Spartans FC, Marsaxlokk FC u Valletta FC, li se jieħdu sehem fil-UEFA Europa Conference League.
It-tim tan-nisa ta’ Mġarr FC se jirċievi wkoll appoġġ hekk kif jikkompeti fil-UEFA Women’s Champions League, filwaqt li Luxol St Andrews se jibbenefikaw permezz tal-parteċipazzjoni tagħhom fil-UEFA Futsal Champions League. Valletta FC se jirċievu wkoll appoġġ għall-parteċipazzjoni tagħhom fil-UEFA Youth League.
Bħala parti minn dan il-ftehim, il-marka VisitMalta se tidher fuq il-kits użati mit-timijiet waqt il-logħbiet tagħhom tal-UEFA.
Abela qal li l-ftehim juri l-impenn tal-Gvern li jappoġġja l-atleti u l-klabbs hekk kif jirrappreżentaw lil Malta lil hinn minn xtutna.
Huwa qal li l-isport sar aktar minn sempliċi kompetizzjoni, u ddeskrivieh bħala pjattaforma b’saħħitha li permezz tagħha pajjiż jista’ jippromwovi l-identità tiegħu, isaħħaħ ir-reputazzjoni tiegħu u jattira opportunitajiet ġodda.
“Iċ-ċokon ġeografiku ta’ pajjiżna qatt m’għandu jkun ostaklu għall-aspirazzjonijiet tal-isport Malti,” qal Abela. “Għall-kuntrarju, għandu jservi bħala motivazzjoni biex inkunu aktar proattivi u ninkoraġġixxu aktar entitajiet sportivi biex imorru lil hinn minn xtutna.”
Huwa żied jgħid li meta l-klabbs Maltin jikkompetu barra minn Malta, mhux biss ikunu qed jirrappreżentaw il-bandiera nazzjonali iżda wkoll jgħinu biex jippromwovu r-reputazzjoni ta’ Malta internazzjonalment.
“Meta jirbaħ l-isport Malti, tirbaħ Malta kollha,” huwa qal.
Il-Kap Eżekuttiv tal-Awtorità tat-Turiżmu ta’ Malta, Carlo Micallef, qal li l-kollaborazzjoni ssaħħaħ l-użu tal-isport bħala pjattaforma strateġika biex tippromwovi lil Malta barra minn pajjiżha.
Huwa qal li l-klabbs Maltin li jieħdu sehem f’kompetizzjonijiet Ewropej jaġixxu bħala ambaxxaturi għall-pajjiż, filwaqt li jagħtu wkoll esponiment lill-marka VisitMalta fost udjenzi ġodda.
Micallef żied jgħid li t-turiżmu sportiv għandu potenzjal ekonomiku qawwi u jista’ jgħin ukoll biex jippromwovi l-identità Maltija. Huwa qal li l-MTA tibqa’ impenjata għal inizjattivi li jpoġġu lil Malta bħala destinazzjoni dinamika, moderna u attraenti għas-swieq internazzjonali.
Il-President tal-MFA Bjorn Vassallo qal li l-inizjattiva hija eżempju ta’ kif il-kollaborazzjoni bejn l-MFA, il-Ministeru għat-Turiżmu u l-Awtorità Maltija tat-Turiżmu tista’ twassal għal riżultati tanġibbli għall-futbol Malti.
Vassallo rringrazzja lill-Ministeru u lill-MTA għall-appoġġ tagħhom lejn l-iżvilupp tal-futbol u l-futsal Malti.