Minn Cristian Muscat
Liam Fernando Farrugia jinsab fil-bidu ta’ kapitlu ġdid fil-karriera tiegħu, wieħed li qed jgħaqqad tliet pajjiżi li għandhom post importanti f’ħajtu: l-Awstralja, Malta u Timor-Leste. Id-difensur xellugi, li twieled fil-belt Awstraljana ta’ Melbourne fit-13 ta’ Jannar 2003, reġa’ ġie lura Malta biex jingħaqad ma’ Naxxar Lions u fl-istess waqt kompla jkun parti mit-team nazzjonali ta’ Timor-Leste.
Farrugia għandu rabta partikolari ma’ dawn it-tliet pajjiżi. Huwa twieled u trabba fl-Awstralja, għandu missier Malti u omm Timoriża, u għandu passaporti Awstraljan, Malti u Timoriż. Din l-istorja partikolari għamlitu eliġibbli biex jirrappreżenta lil Timor-Leste fuq livell internazzjonali, u l-ewwel kuntatt tiegħu mat-team nazzjonali seħħ meta kien għadu jilgħab il-football fl-Awstralja.
Iżda fejn hu Timor-Leste? Timor-Leste huwa pajjiż fix-Xlokk tal-Asja, li jinsab fin-nofs tal-Lvant tal-gżira ta’ Timor, fil-Gżejjer Lesser Sunda, fin-naħa tal-Majjistral tal-Awstralja. Dan huwa l-uniku pajjiż fl-Asja li jinsab kollu kemm hu fl-Emisferu tan-Nofsinhar.
Kien proprju waqt li kien ma’ Manningham United Football Club li Farrugia beda jirċievi l-ewwel opportunitajiet tiegħu mat-team nazzjonali ta’ Timor-Leste. Minn dak il-mument ’il quddiem, ir-relazzjoni tiegħu ma’ Timor-Leste kompliet tikber sakemm wasal biex jagħmel id-debutt tiegħu mat-team tal-kbar.
Illum, Farrugia diġà għandu diversi dehriet internazzjonali ma’ Timor-Leste, tmienja biex inkunu preċiżi skont l-informazzjoni disponibbli. Għalih, kull sejħa mat-team nazzjonali tibqa’ esperjenza speċjali.
“Napprezza ħafna u kuntent li qed nirrappreżenta lil pajjiżi,” qal Farrugia, filwaqt li spjega kemm huwa kburi li għandu l-opportunità li jilgħab ma’ Timor-Leste. Huwa żied jgħid li kull darba li jilgħab mat-team nazzjonali jfittex li jtejjeb il-livell tiegħu u jkompli jitgħallem mill-esperjenza internazzjonali.
Is-sejħa l-ġdida tiegħu waslet ftit wara li Farrugia beda esperjenza oħra fil-football Malti. Fl-1 ta’ Settembru, 2026, huwa ngħaqad ma’ Naxxar Lions FC, b’kuntratt sat-30 ta’ Ġunju 2027. Għalhekk, wara perjodi oħra fil-football Awstraljan, huwa reġa’ sab ruħu f’Malta, pajjiż li għandu rabta personali miegħu permezz ta’ missieru.
“L-esperjenza ma’ Naxxar Lions u fil-football Malti s’issa qed nieħu gost biha,” spjega Farrugia. Għalih, din hija opportunità oħra biex jikseb aktar esperjenza, jadatta għall-ambjent ġdid u jkompli jiżviluppa bħala player.
Il-wasla tiegħu ma’ Naxxar Lions waslet wara esperjenzi ma’ diversi clubs fl-Awstralja u esperjenza preċedenti f’Malta. Fost il-clubs li rrappreżenta hemm Melbourne City fil-livelli taż-żgħażagħ, Western United U21, Brunswick City, Altona Magic u Manningham United.
Din it-triq ipprovdietlu esperjenza f’ambjenti differenti qabel ma reġa’ għażel li jkompli l-karriera tiegħu f’pajjiż li għandu rabta familjari miegħu.
Il-pożizzjoni ewlenija tiegħu hija dik ta’ difensur xellugi, għalkemm jista’ jintuża wkoll bħala player f’nofs il-ground dejjem mal-linja xellugija. Din il-versatilità tista’ tkun ta’ għajnuna kemm għall-club tiegħu kif ukoll mat-team nazzjonali.
L-ewwel esperjenza tiegħu ma’ Naxxar Lions f’dan il-kapitlu l-ġdid waslet f’partita kontra Pietà Hotspurs, fejn Farrugia lagħab id-90 minuta kollha fit-telfa ta’ 3-2. Minkejja r-riżultat, għalih il-prijorità tibqa’ li jkompli jaħdem u jgħin lit-team jilħaq l-għanijiet tiegħu.
“L-objettiv tagħna huwa l-promozzjoni u rridu nerġgħu nilagħbu fil-Premier League,”
qal Farrugia. Għalkemm l-istaġun għadu fil-bidu tiegħu, l-ambizzjoni hija ċara u d-difensur internazzjonali jrid jagħti l-kontribut tiegħu sabiex Naxxar ikunu kompetittivi.
Madankollu, l-attenzjoni tiegħu se tkun fuq Timor-Leste. Farrugia ġie msejjaħ għall-impenji internazzjonali li jmiss kontra l-Myanmar u l-Kambodja fit-Tazza Asjatika. Din is-sejħa hija l-ħames waħda tiegħu mat-team nazzjonali u se tagħtih l-opportunità li jkompli jżid mal-esperjenza tiegħu fuq livell internazzjonali.
Għalkemm għandu biss 23 sena, Farrugia diġà għex esperjenzi differenti fil-karriera tiegħu. Minn Melbourne għall-football f’diversi clubs Awstraljani, għall-ewwel esperjenza f’Malta u issa r-ritorn tiegħu ma’ Naxxar Lions, il-karriera tiegħu kompliet tevolvi.
Fl-istess waqt, il-flokk ta’ Timor-Leste għandu tifsira ferm akbar minn sempliċiment football. Ir-rabta tiegħu mal-pajjiż ġejja minn ommu u mill-għeruq tal-familja tagħha.
Għalhekk, kull darba li jkun parti mill-iskwadra nazzjonali, Farrugia jkun qed jirrappreżenta wkoll parti mill-identità u mill-istorja tal-familja tiegħu.
“Jiena dejjem irrid nitjieb meta nilgħab mat-team nazzjonali,” kompla jgħid. L-għan tiegħu huwa li jieħu kull opportunità li jkollu sabiex jikseb aktar esperjenza u jkompli javvanza bħala player.
Għal Farrugia, il-perjodu li ġej se jkun wieħed impenjattiv. Bejn l-impenji ma’ Naxxar Lions u l-logħbiet internazzjonali ma’ Timor-Leste, għandu l-opportunità li jkompli jibni fuq il-karriera tiegħu.
Huwa player li għandu storja differenti minn ħafna oħrajn, b’għeruq Maltin u Timoriżi, karriera mibnija fl-Awstralja u issa kapitlu ġdid f’Malta. B’Timor-Leste jistennewh aktar impenji internazzjonali u b’Naxxar Lions jaspiraw li jkunu protagonisti fiċ-Challenge League, Farrugia se jkun qed ifittex li jkompli jtejjeb u jagħti l-kontribut tiegħu fuq iż-żewġ fronti.
Għalih, il-messaġġ jibqa’ wieħed sempliċi: kull opportunità għandu jgħixha bl-aqwa mod possibbli, kull partita għandha tkun esperjenza ġdida u kull sejħa mat-tim nazzjonali tibqa’ unur. Din hija t-triq li Liam Fernando Farrugia qed ikompli jibni, b’Malta, l-Awstralja u Timor-Leste kollha jkollhom post importanti fiha.
