Minn Cristian Muscat
Wara snin twal ta’ dedikazzjoni ma’ Ħamrun Spartans, Stefan Sultana fetaħ kapitlu ġdid fil-karriera tiegħu hekk kif ingħaqad ma’ Birkirkara FC bħala Assistent Kowċ.
Eks-attakkant ta’ klassi, skorer prolifiku u wieħed mill-aktar ismijiet rispettati fil-futbol Malti, Sultana issa qed iħares lejn din l-esperjenza bħala sfida kompletament differenti, iżda waħda li jilqagħha b’għaqal u entużjażmu.
F’intervista ma’ dan is-sit, Sultana spjega kif din hija l-ewwel darba li qed jitlaq kompletament mill-ambjent Ħamruniż li kien parti minnu għal ħafna snin, kemm bħala plejer kif ukoll f’diversi rwoli tekniċi.
“Se tkun esperjenza differenti ħafna. Qatt ma kont imkien ħlief Ħamrun. Il-maġġoranza tal-karriera tiegħi kienet hemm, anke bħala kowċ tal-akkademja u fi rwoli oħra. Issa qed inħares lejn dan bħala sfida ġdida,” qal Sultana.
Il-mossa tiegħu lejn Birkirkara FC ġiet interpretata minn ħafna bħala sinjal ċar tal-ambizzjoni tal-klabb li jkompli jibni struttura teknika b’saħħitha. Għal Sultana, dan huwa pass naturali f’karriera twila fil-futbol, iżda wkoll opportunità biex jesperjenza ambjent differenti u kompetittiv.
“Birkirkara huwa klabb kbir. L-istaġun li għadda kien wieħed diżappuntanti għalihom, iżda klabb ta’ dak il-kobor ma jistax jibqa’ hemm. Dejjem trid terġa’ tibni skwadra li tiġġieled għall-unuri,” sostna Sultana.
Sultana jara l-proġett ta’ Birkirkara bħala wieħed li jeħtieġ paċenzja, struttura u dixxiplina, iżda jemmen li hemm il-materjal biex il-klabb jerġa’ jmur lura fil-quċċata tal-futbol Malti.
Waħda mill-elementi kruċjali f’din l-esperjenza ġdida hija l-ħidma mal-kowċ ewlieni Paul Zammit, figura magħrufa fil-futbol Malti għall-metodu professjonali u r-riżultati tiegħu.
“L-esperjenza ta’ Paul Zammit hija enormi. Huwa wieħed mill-aqwa kowċis li għandna f’Malta. Fuq kollox, aħna wkoll kollegi fuq ix-xogħol u nafu lil xulxin sew. Nemmnu li nistgħu naħdmu tajjeb ħafna flimkien,” qal Sultana.
Ir-relazzjoni bejn it-tnejn mhix waħda ġdida, iżda mibnija fuq snin ta’ rispett reċiproku u fehim tal-logħba. Din il-konnessjoni tista’ tkun fundamentali għall-proġett tekniku ta’ Birkirkara FC.
Din il-kollaborazzjoni qed titqies ukoll bħala waħda li tista’ toħloq stabilità fuq medda twila ta’ żmien fil-bank tekniku ta’ Birkirkara. F’futbol modern fejn il-pressjoni hija kontinwa, il-klabb qed jidher li qed jagħżel metodu bbażat fuq kontinwità u fiduċja fil-persuni li għandhom esperjenza u għarfien tal-logħba lokali.
Sultana, li għadda minn ħafna sitwazzjonijiet differenti fil-karriera tiegħu, jemmen li dan jista’ jkun wieħed mill-aktar rwoli importanti tiegħu sa issa, mhux biss bħala assistent iżda bħala parti minn struttura li qed tinbena mill-ġdid b’għan ċar.
“Meta taħdem f’ambjent fejn hemm fiduċja, tista’ tagħti aktar. U meta hemm rispett bejn il-kowċis, il-plejers iħossuh ukoll,” huwa spjega.
Din il-fażi ġdida fil-karriera tiegħu qed tiftaħ ukoll opportunità biex Sultana jkompli jiżviluppa l-filosofija tiegħu bħala kowċ u jġib valur miżjud lil wieħed mill-ikbar klabbs fil-futbol Malti.
“Dak li jgħaqqadna huwa l-mod kif naraw il-futbol. Hemm rispett u wkoll mentalità rebbieħa. Dak huwa importanti ħafna f’ambjent kompetittiv bħal dak ta’ Birkirkara,” żied jgħid.
Sultana ma jistax jitkellem dwar il-karriera tiegħu mingħajr ma jsemmi lil Hamrun Spartans, il-klabb li fih qatta’ l-maġġoranza tal-ħajja sportiva tiegħu. Huwa jgħid li minkejja l-isfidi u ċ-ċirkostanzi differenti matul is-snin, iż-żmien tiegħu hemmhekk jibqa’ wieħed pożittiv.
“Ma nistax ngħid ħlief tajjeb dwar Ħamrun. Kien hemm affarijiet pożittivi u oħrajn negattivi bħalma jiġri kullimkien, imma l-iktar ħaġa importanti hija l-legat li tħalli warajk,” spjega.
“Jekk wieħed ipoġġi kollox fuq il-miżien, hemm ħafna aktar affarijiet pożittivi milli negattivi. Dik hija esperjenza li għaddiet, u ċ-ċirkostanzi ġabuha hekk.”
Sultana kien mhux biss plejer iżda wkoll bniedem li tieħu ħafna pariri mingħandu u kowċ fi ħdan l-istruttura tal-klabb, fejn għen fl-iżvilupp ta’ diversi plejers żgħażagħ.
Issa, bħala Assistant Coach ma’ Birkirkara FC, Sultana qed iħares lejn futur fejn ir-responsabbiltajiet huma differenti iżda l-ispirtu jibqa’ l-istess: il-futbol kompetittiv.
“Qed inħares lejn din l-esperjenza bħala sfida. Kull klabb għandu l-istorja tiegħu, u Birkirkara għandu storja kbira. Irridu naħdmu biex nerġgħu nagħmlu lil dan il-klabb kompetittiv fil-quċċata,” qal.
Huwa enfasizza wkoll l-importanza tax-xogħol ta’ kuljum, dixxiplina u relazzjoni tajba bejn il-kowċis u l-plejers sabiex jintlaħqu l-objettivi.
Il-pass ta’ Stefan Sultana ma’ Birkirkara FC mhux biss bidla fil-karriera, iżda wkoll bidla fil-perspettiva ta’ wieħed mill-aktar ismijiet esperjenzati fil-futbol Malti. Minn leġġenda ta’ Hamrun Spartans għal rwol tekniku ġdid, Sultana jidher lest li jikkontribwixxi l-esperjenza tiegħu f’ambjent ġdid u ambizzjuż.
Bil-kollaborazzjoni ma’ Paul Zammit u proġett li qed jerġa’ jinbena, il-partitarji Karkariżi għandhom kull raġuni biex jistennew staġun interessanti u Sultana jidher determinat li jkun parti importanti minn dak il-vjaġġ ġdid.
