Dan is-sajf, grupp ta’ Girl Guides minn Ħad-Dingli u Santa Venera rħewlha għal avventura indimentikabbli fir-Renju Unit, fejn irrappreżentaw bi kburija lill-Malta Girl Guides (MGG) f’żewġ postijiet ta’ importanza internazzjonali għall-movimenti tal-Guiding u l-Scouting: Gilwell Park u Pax Lodge.
Gilwell Park huwa ċentru magħruf internazzjonalment fid-dinja tal-Scouting u għandu rabta storika importanti mat-taħriġ tal-mexxejja tal-Scouts. Min-naħa l-oħra, Pax Lodge huwa wieħed mill-ħames Ċentri Dinjija tal-World Association of Girl Guides and Girl Scouts (WAGGGS).
Wara xhur ta’ tħejjijiet, il-Guides fl-aħħar bdew il-vjaġġ tagħhom b’ħafna entużjażmu, lesti għal ġimgħa mimlija avventura, ħbiberija, sfidi u esperjenzi ġodda. Il-fatt li vvjaġġaw flimkien ta wkoll lill-bniet miż-żewġ unitajiet opportunità sabiħa biex isiru jafu aktar lil xulxin, jibnu ħbiberiji ġodda u jsaħħu r-rabta bejn il-Girl Guides ta’ Ħad-Dingli u Santa Venera.
Il-ġranet f’Gilwell Park kienu fil-qalba ta’ din l-avventura. Il-bniet kellhom l-opportunità jesperjenzaw il-Guiding u l-Scouting f’ambjent tassew internazzjonali, filwaqt li kuljum ippruvaw attivitajiet u sfidi differenti. Dawn kienu jinkludu rock climbing, high ropes, ziplining, archery, fencing, tomahawk throwing, bini ta’ shelters, pioneering, attivitajiet fl-ilma u team-building.
Il-membri esploraw ukoll l-ambjent naturali sabiħ permezz ta’ mixja fl-Epping Forest. Matul dawn l-esperjenzi kellhom bosta opportunitajiet biex isaħħu l-kunfidenza fihom infushom, il-komunikazzjoni u l-ħidma f’tim, filwaqt li ħeġġew lil xulxin biex jippruvaw affarijiet ġodda u joħorġu miż-żona ta’ kumdità tagħhom.
Esperjenza oħra li żgur se tibqa’ f’moħħhom kienet dik taħt is-sema billejl, meta flimkien osservaw id-Dmugħ ta’ San Lawrenz (Perseid meteor shower). Uħud minnhom saħansitra għażlu li jqattgħu l-lejl barra, taħt sema mimli stilel, mument tassew speċjali li żgur mhux se jinsew malajr.
Wieħed mill-isbaħ aspetti tal-esperjenza f’Gilwell Park kien li l-bniet saru parti minn komunità internazzjonali ta’ Guides u Scouts. Permezz ta’ attivitajiet flimkien, logħob, campfires, mużika, tpartit ta’ badges u International Nights, iltaqgħu ma’ Guides u Scouts minn pajjiżi differenti, qasmu tradizzjonijiet u esperjenzi, u ħolqu ħbiberiji u memorji li marru ferm lil hinn mill-attivitajiet tal-programm.
Mument ta’ kburija kbira għall-Malta Girl Guides kien meta l-bniet dendlu l-maktur tal-Malta Girl Guides mal-famuż Scarf Wall ta’ Gilwell Park, flimkien ma’ mkatar ta’ Guides u Scouts minn madwar id-dinja. Il-fatt li kienu huma l-ewwel li poġġew il-maktur tal-MGG fosthom għamel dan il-mument aktar speċjali, u tahom sens qawwi ta’ kburija talli kienu qed jirrappreżentaw lil Malta fi ħdan il-familja internazzjonali tal-Guiding u l-Scouting.
L-avventura kompliet f’Pax Lodge, wieħed miċ-Ċentri Dinjija tal-WAGGGS, fejn il-bniet komplew jesperjenzaw l-ispirtu internazzjonali tal-Guiding. Hemmhekk ħadu sehem fi sfida madwar Londra, fejn kellhom jaħdmu flimkien biex isibu triqthom fil-belt, filwaqt li żaru u skoprew uħud mill-aktar postijiet magħrufa tal-kapitali tar-Renju Unit. F’Westminster Abbey, kellhom ukoll l-opportunità jaraw il-mafkar ta’ Lord u Lady Baden-Powell, esperjenza li kompliet torbothom mal-istorja u l-wirt tal-movimenti tal-Guiding u l-Scouting.
Lil hinn mill-attivitajiet u l-postijiet li żaru, dan il-vjaġġ kien, fuq kollox, esperjenza ta’ tagħlim u tkabbir personali. Il-bniet żviluppaw aktar indipendenza, kunfidenza, sens ta’ responsabbiltà u ħiliet ta’ ħidma f’tim. Tgħallmu wkoll jadattaw għal ambjenti, sitwazzjonijiet u kulturi differenti.
Fuq kollox, setgħu jaraw b’għajnejhom li l-Guiding imur ferm lil hinn mill-unità lokali tagħhom. Huwa moviment li jgħaqqad tfajliet u żgħażagħ minn pajjiżi, kulturi u kontinenti differenti permezz ta’ valuri, esperjenzi u ħbiberiji komuni.
Il-ħsibijiet tal-bniet stess jiġbru fil-qosor din l-esperjenza b’mod mill-isbaħ:
“Kien hemm ħafna affarijiet li ħsibt li ma kontx se jirnexxili nagħmel matul il-vjaġġ tagħna fir-Renju Unit. F’Gilwell Park, attivitajiet bħal li nixxabbat ma’ ostakli, nibbilanċja fuq il-kaxxi u naqbeż minn pjattaforma ġegħluni nħossni pjuttost inċerta. Iżda l-inkoraġġiment ta’ sħabi, u l-fatt li rnexxieli nlesti sfida jew nipprova xi ħaġa ġdida, ġegħluni nħossni kburija ħafna bija nnifsi.”
— Diane Bondin, Ranger, Santa Venera Girl Guides
“Waħda mill-aktar affarijiet importanti li tgħallimt dwari nnifsi kienet li għandi aktar kunfidenza fija nnifsi u jien aktar indipendenti milli kont naħseb. Din l-esperjenza ġegħlitni nirrealizza kemm nieħu gost nitgħallem dwar kulturi differenti. Fuq kollox, għallmitni nafda fija nnifsi, naċċetta sfidi ġodda u nkun aktar kburija b’dak li kapaċi nikseb.”
— Shelleyzia Grech, Guide, Dingli Girl Guides
Dan il-vjaġġ ma kienx ikun possibbli mingħajr l-appoġġ kbir tal-ġenituri, il-kustodji, il-mexxejja, l-isponsors u l-komunità lokali, li b’diversi modi għenu biex din l-esperjenza ssir realtà.
Meta waslu lura Malta, il-bniet ġabu magħhom ħafna aktar minn sempliċiment souvenirs. Minkejja l-għeja wara ġimgħa mimlija attivitajiet, irritornaw b’qalbhom mimlija, bi ħbiberiji ġodda, b’aktar kunfidenza fihom infushom u għadd kbir ta’ stejjer u memorji li se jibqgħu magħhom għal ħafna snin.
Għall-Girl Guides ta’ Ħad-Dingli u Santa Venera, dan ma kienx sempliċiment vjaġġ fir-Renju Unit. Kienet opportunità biex jitgħallmu, jikbru, jisfidaw lilhom infushom, jirrappreżentaw lil Malta u jesperjenzaw tassew l-ispirtu tal-Guiding internazzjonali – avventura li żgur mhux se jinsew.